Seman&cs ¡in ¡Acquisi&on ¡ ¡ LINGUIST ¡510 ¡ Fall ¡2015 ¡
Some ¡seman&c ¡issues ¡in ¡acquisi&on ¡ • Learning ¡quan&fier ¡meanings ¡ ¡ • Determiners ¡and ¡definiteness ¡ • Early ¡Lexical ¡Vocabulary ¡
How ¡do ¡children ¡learn ¡ ¡ early ¡word ¡meanings? ¡ ¡ Early ¡Lexical ¡vocabulary ¡( dog, ¡fork, ¡daddy, ¡piano, ¡etc.) ¡ ¡ ¡ • ¡ Probably ¡learned ¡on ¡the ¡basis ¡of ¡exemplars. ¡ • “See ¡the ¡dog, ¡Billy? ¡ ¡Look ¡at ¡the ¡dog!” ¡ ¡ Logical ¡vocabulary ¡( every, ¡if, ¡not, ¡or, ¡than, ¡the, ¡ etc.) ¡ • ¡ Harder ¡to ¡learn ¡this ¡way. ¡ ¡
Example: ¡Learning ¡Quan&fier ¡Meanings ¡ • Quan&fiers ¡express ¡ rela3ons ¡between ¡sets. ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ A ¡ ⊆ ¡B ¡ ¡ ¡ ¡ ¡A ¡∩ ¡B ¡≠ ¡ ∅ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡|A ¡∩ ¡B| ¡> ¡|A ¡– ¡B| ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡etc., ¡etc. ¡ ¡ • Ques&on ¡for ¡the ¡child: ¡what ¡set-‑rela&on ¡does ¡a ¡given ¡ quan&fier ¡express? ¡ ¡ • How ¡could ¡we ¡test ¡whether ¡a ¡child ¡knows ¡the ¡ meaning ¡of ¡ every? ¡
What ¡do ¡kids ¡know ¡about ¡ every ? ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Is ¡every ¡cowboy ¡riding ¡a ¡horse? ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Adults: ¡YES ¡ ¡ ¡Almost ¡all ¡kids ¡3+: ¡ ¡ ¡YES ¡ ✔ ¡
What ¡do ¡kids ¡know ¡about ¡ every ? ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Is ¡every ¡cowboy ¡riding ¡a ¡horse? ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Adults: ¡NO ¡ ¡ ¡Almost ¡all ¡kids ¡3+: ¡ ¡ ¡NO ¡ ✔ ¡ ¡
What ¡do ¡kids ¡know ¡about ¡ every ? ¡ ¡ ¡ Kids’ ¡jus7fica7on: ¡ ¡“No, ¡ because ¡this ¡one ¡has ¡a ¡ knight!” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Is ¡every ¡cowboy ¡riding ¡a ¡horse? ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Adults: ¡YES ¡ ¡ ¡Many ¡kids ¡3;0 ¡– ¡8;0: ¡NO ¡ ✖ ¡
What ¡do ¡kids ¡know ¡about ¡ every? ¡ • Looks ¡like ¡kids ¡are ¡taking ¡ every ¡ to ¡quan&fy ¡over ¡things ¡ outside ¡of ¡its ¡syntac7c ¡restrictor . ¡ • Term ¡for ¡this ¡phenomenon ¡in ¡child ¡language: ¡ “Quan7fier ¡Spreading” ¡ • Adults ¡know ¡the ¡set ¡rela&on ¡expressed ¡by ¡ every : ¡ ¡“Every ¡A ¡B” ¡is ¡true ¡iff ¡ A ¡ ⊆ ¡B ¡ ¡ • Idea: ¡maybe ¡before ¡they ¡learn ¡this, ¡kids ¡think ¡that ¡ “Every ¡A ¡B” ¡is ¡true ¡iff ¡ A ¡= ¡B ¡
What ¡do ¡kids ¡know ¡about ¡ every ? ¡ ¡ ¡ Kids’ ¡jus7fica7on: ¡ ¡ “No, ¡because ¡this ¡horse ¡ doesn’t ¡have ¡a ¡cowboy” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Is ¡every ¡cowboy ¡riding ¡a ¡horse? ¡ ¡ ¡ ¡ ¡Adults: ¡YES ¡ ¡ ¡Many ¡kids ¡3;0 ¡– ¡8;0: ¡NO ¡ ✖ ¡
What ¡do ¡kids ¡know ¡about ¡ every? ¡ ¡ • Idea: ¡Maybe ¡kids ¡think ¡“every ¡cowboy ¡is ¡riding ¡a ¡ horse” ¡requires ¡a ¡1-‑to-‑1 ¡mapping ¡between ¡cowboys ¡ and ¡horses? ¡ • Other ¡ideas? ¡ • Important ¡point: ¡kids ¡are ¡quite ¡consistent. ¡ ¡They’re ¡not ¡ just ¡making ¡random ¡errors. ¡ ¡ • Kids ¡have ¡a ¡rule ¡for ¡ every , ¡just ¡not ¡the ¡right ¡one ¡yet. ¡
Kids ¡have ¡ a ¡rule, ¡just ¡not ¡the ¡ right ¡rule ¡ [Hartman ¡household, ¡ca. ¡1993] ¡ ¡ (Me, ¡age ¡8): ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡You’re ¡funny. ¡ ¡…Funny ¡ looking ! ¡ (Friend, ¡age ¡8): ¡ ¡ ¡ ¡ ¡You’re ¡preoy. ¡ ¡ ¡… ¡Preoy ¡ ugly ! ¡ (Brother, ¡age ¡5): ¡ ¡ ¡You’re ¡dumb. ¡ ¡ … ¡Really ¡ dumb! ¡
Some ¡kids ¡spread ¡“every” ¡even ¡further! ¡ ¡ ¡ Every ¡dog ¡is ¡wearing ¡a ¡hat ¡ Every ¡man ¡is ¡kicking ¡a ¡ball ¡
Acquisi&on ¡of ¡definite ¡and ¡ indefinite ¡determiners ¡
What ¡is ¡(in)definiteness? ¡ Definite ¡vs. ¡indefinite ¡determiners: ¡what ¡are ¡the ¡differences? ¡ ¡ (1) ¡a. ¡I ¡saw ¡a ¡dog. ¡ ¡ ¡b. ¡I ¡saw ¡the ¡dog. ¡ (2) ¡a. ¡A ¡male ¡member ¡of ¡the ¡tennis ¡team ¡quit. ¡ ¡b. ¡The ¡male ¡member ¡of ¡the ¡tennis ¡team ¡quit. ¡ ¡ ¡ (3) ¡a. ¡A ¡student ¡in ¡LING ¡510 ¡is ¡from ¡Texas. ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡b. ¡ ¡ ¡ ¡(#) ¡The ¡student ¡in ¡LING ¡510 ¡student ¡is ¡from ¡Texas ¡ ¡ ¡
What ¡do ¡children ¡know ¡about ¡ (in)definite ¡determiners? ¡ Classic ¡finding: ¡children ¡oren ¡use ¡“ the” ¡where ¡they ¡should ¡use ¡“ a”. ¡ • ¡ Hypothe&cal ¡example: ¡ ¡ ¡ • ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡[Scenario: ¡I ¡have ¡a ¡bunch ¡of ¡apples, ¡no ¡previous ¡linguis&c ¡context] ¡ • Adult : ¡Hey ¡Jeremy, ¡give ¡me ¡an ¡apple! ¡ ¡ • Child : ¡ ¡Hey ¡Jeremy, ¡give ¡me ¡the ¡apple! ¡ They ¡almost ¡never ¡make ¡the ¡opposite ¡mistake ¡(i.e., ¡using ¡ “a” ¡ when ¡they ¡ • should ¡use ¡ “the” ). ¡ Children ¡are ¡failing ¡to ¡respect ¡the ¡ uniqueness ¡presupposi7on ¡ of ¡“the”. ¡ •
Elicited ¡produc&on ¡task ¡ • Maratsos ¡(1974) ¡told ¡children ¡the ¡following ¡story: ¡ ¡ • “Once ¡there ¡were ¡some ¡children, ¡lots ¡of ¡boys ¡and ¡lots ¡of ¡ girls ¡-‑-‑ ¡four ¡boys ¡and ¡four ¡girls ¡-‑-‑ ¡who ¡were ¡out ¡playing ¡ when ¡suddenly ¡it ¡started ¡to ¡rain. ¡They ¡went ¡into ¡a ¡cave ¡to ¡ get ¡out ¡of ¡the ¡rain. ¡Inside ¡they ¡built ¡a ¡fire ¡to ¡stay ¡warm ¡and ¡ so ¡on. ¡Finally ¡they ¡wanted ¡to ¡go ¡outside ¡and ¡see ¡if ¡it ¡was ¡ s&ll ¡raining. ¡So ¡they ¡sent ¡one ¡of ¡themselves ¡outside… ¡ ¡ ¡[Now ¡remember], ¡there ¡were ¡four ¡boys ¡and ¡four ¡girls. ¡So ¡ ¡who ¡do ¡you ¡think ¡went ¡outside?” ¡
Maratsos ¡(1974): ¡Results ¡ • Adults: ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡“A ¡girl” ¡/ ¡“One ¡of ¡the ¡girls” ¡ ¡ ¡100% ¡of ¡responses ¡ ¡ ¡“The ¡girl” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡0% ¡of ¡responses ¡ • 3-‑4 ¡year ¡olds: ¡ ¡ ¡“A ¡girl” ¡/ ¡“One ¡of ¡the ¡girls” ¡ ¡ ¡58% ¡of ¡responses ¡ ¡ ¡“The ¡girl” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡42% ¡of ¡responses ¡
Another ¡elicita&on ¡story ¡ ¡ from ¡Maratsos ¡(1974) ¡ “Pretend ¡you ¡have ¡… ¡ ¡ {four ¡turtles ¡and ¡four ¡squirrels ¡|a ¡turtle ¡and ¡a ¡squirrel}. ¡ ¡ Now ¡pretend ¡your ¡mommy ¡wanted ¡one ¡of ¡your ¡ animals. ¡Would ¡you ¡give ¡her ¡one? ¡Well, ¡what ¡would ¡ you ¡give ¡her?” ¡
Maratsos ¡1974: ¡Results ¡ ¡ 4-‑yr ¡children: ¡ ¡ In ¡the ¡story ¡that ¡elicited ¡definite: ¡ ¡94% ¡definite. ¡ ¡ In ¡the ¡story ¡that ¡elicited ¡ indefinite: ¡ ¡58% ¡definite! ¡ ¡
Another ¡elicited ¡produc&on ¡task ¡ (Karmiloff-‑Smith ¡1979) ¡ ¡ ¡ ¡(X ¡= ¡a ¡unique ¡object) ¡ (X ¡= ¡one ¡of ¡several ¡iden&cal ¡objects) ¡ Experimenter ¡points ¡to ¡X ¡and ¡says: ¡ ¡“ Ask ¡the ¡boy/girl ¡to ¡lend ¡you ¡that ” ¡
Karmiloff-‑Smith ¡(1979): ¡Results ¡ ¡ ¡ ¡Overuse ¡of ¡ “the” ¡ at ¡least ¡from ¡ages ¡3 ¡to ¡6. ¡ ¡Goes ¡away ¡by ¡age ¡9. ¡ Age Type of Singleton Several Identical Determiner Object Objects 3;0-3;11 Definite 62 48 Indefinite 0* 3* 6;0-6;11 Definite 92 56 Indefinite 8 44 9;0-9;11 Definite 100 0 Indefinite 0 100 *Why ¡don’t ¡these ¡add ¡up ¡to ¡100? ¡ ¡Many ¡of ¡the ¡3-‑year-‑olds ¡just ¡pointed ¡in ¡this ¡ task, ¡and ¡Karmiloff-‑Smith ¡omioed ¡these ¡responses ¡from ¡her ¡counts. ¡
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