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Prosody (PRAH-suh-dee): the study of meter and form in poetry
Exercise #1 Example: 1a. One of these sentences sounds CORrect. 1b. One of these sentences sounds corRECT.
- 1a. Keep your answers short and CONcise.
- 1b. Keep your answers short and conCISE.
- 2a. We climbed to the top of the TOWer.
- 2b. We climbed to the top of the towER.
- 3a. Our freedom must be PREserved.
- 3b. Our freedom must be preSERVED.
- 4a. What a SURprise!
- 4b. What a surPRISE!
- 5a. I bought a new pair of SNEAKers.
- 5b. I bought a new pair of sneakERS.
- 6a. Poetry and music are my FAvorite subjects.
- 6b. Poetry and music are my favoRITE subjects.
- 7a. You can CONtradict me if you want to.
- 7b. You can contraDICT me if you want to.
- 8a. The dialogue sounded phony and INsincere.
- 8b. The dialogue sounded phony and insinCERE.
- 9a. Just don’t start an ARgument.
- 9b. Just don’t start an arguMENT.
- 10a. Don’t expect me to ENtertain you.
- 10b. Don’t expect me to enterTAIN you.
Scansion: a system of analyzing and marking metrical feet with symbols
Exercise #2 ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ Example: Crazy Example: Insane 1. _____________________________ 4. _____________________________ 2. _____________________________ 5. _____________________________ 3. _____________________________ 6. _____________________________ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ Example: truthfully Example: insincere 7. _____________________________ 10. _____________________________ 8. _____________________________ 11. _____________________________ 9. _____________________________ 12. _____________________________
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A Typical Assignment
Here are some words and word combinations. As you read them, you will notice that each word (and each word combination) has two syllables with a stress on the first syllable. WORDS Actor, Action, Athlete, Basic, Breakfast, Broken, Closet, Crisis, Detour, Ballgame, Banquet, Fever, Giant, Hero, Killer, Morning, Ocean, Promise, Teacher, Reason, Sneakers, Tower, Waffles, Writer, Window WORD COMBINATIONS In a, in the, on a, on the, of the, of a, for the, for a, to the, to a, from the, from a, with a, with the Let’s perform the word combinations together. We are going to read them aloud and tap the beat (softly) every time we read the FIRST word in each combination. Let me demonstrate. (Dr. Bluestine reads the word combinations and taps the beats brilliantly.) Now it’s your turn. To make things easier, I have put a macron (/) over the syllables that you say when you tap the beat. In other words, tap when you get to a /. And don’t forget to snap at the right time. / / / / In a in the
/ / / /
for the (snap) / / / / for a to the, to a, from the, / / / / from a, with a, with the (snap) Here is what you have to do on the other side of this paper. Wait! Don’t turn the paper over
- yet. Finish reading the directions.
- 1. Choose some of the words and word combinations, and write them neatly in each box to form
sentences that make sense.
- 2. Underline the stressed syllable in each box. (You should have 4 underlines per sentence.)
Here are three more important things you need to know. First, you can use the words I have provided more than once. Second, you don’t have to stick to the words I have given to you. If you can think of words (or word combinations) that contain two syllables with a stress on the first syllable, then, by all means, use them. My words are merely suggestions. Use only those words that spark your
- creativity. And third, your lines must make sense!
Example:
“Absence makes the heart grow fonder,” said the squire to the bishop.
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Ty Types of Me Metrical Feet
Trochee: stressed/unstressed (as in table and birthday.) Iamb: unstressed/stressed (as in because and surprise.) Dactyl: stressed/unstressed/unstressed (as in sharpener and totally.) Anapest: unstressed/unstressed/stressed (as in interrupt, clarinet, unprepared). * * * * * Spondee: stressed/stressed. Example: Rough winds do shake the darling buds of May. Catalexis (ca-ta- LEX-is): This occurs when one or two syllables do not appear at the end of a line, even though you expect them to be there. Example: Most of these / words that I / give you are / new ___ ___ Anacrusis (a-na-KROO-sis): This occurs when an extra syllable is placed at the beginning of a line, even though you don’t expect the extra syllable to be there. Example: Most of these / words that I / give you are / new. You’ll / use them in / poems be / fore we are / through.
Po Poetic Meters
Trochaic (troh-KAY-ik) Meter LOUD-soft LOUD-soft, etc…. Twinkle twinkle little star How I wonder what you are Iambic (eye-AM-bik) Meter soft-LOUD soft-LOUD, etc Whose woods these are I think I know. His house is in the village though Dactylic (dak-TIL-ik) Meter LOUD-soft-soft LOUD-soft-soft, etc. All the king’s horses and all the king’s men Couldn’t put Humpty together again. Anapestic (an-uh-PEST-ik) Meter soft-soft-LOUD soft-soft-LOUD, etc. All the Who’s down in Whoville liked Christmas a lot But the Grinch who lived just north of Whoville did not
Li Line ne Le Leng ngths Dimeter (DIM-eh-ter) – 2 feet per line.
Hey I just met you, And this is crazy But here’s my number, So call me, maybe.
Trimeter (TRIM-eh-ter) – 3 feet per line.
The day is turning gray. The night’s not far away. The myths we knew come true. I’d hide if I were you.
Tetrameter – 4 feet per line
I love to stretch out on the beach, And try to get the perfect tan. My iPod is just out of reach, And I don’t want to touch the sand.
Pentameter – 5 feet per line.
I love to stretch out on a sandy beach, And work on nothing but the perfect tan. The trouble is my iPod’s out of reach, And I don’t want my feet to touch the sand.
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Heptameter – 7 feet per line.
And now the leather-covered sphere came hurtling through the air,
And Casey stood a-watching it in haughty grandeur there. Close by the sturdy batsman -- the ball unheeded sped --
"That ain't my style," said Casey. -- "Strike one," the umpire said.
Octameter – 8 feet per line.
Once upon a midnight dreary, while I pondered weak and weary,
Over many a quaint and curious volume of forgotten lore,
While I nodded, nearly napping, suddenly there came a tapping,
As of someone gently rapping, rapping at my chamber door.
Hexameter (6 feet per line) is almost
never used in English poetry. It usually scans as 3 plus 3. Here’s a line in trochaic hexameter (in
- ther words, 6 pairs of stressed/unstressed in a
row) by Carl Sandburg who almost never wrote metrical verse: This old anvil laughs at many broken hammers.
Ty Types of Rhymes
Single Rhyme—bed/said, clear/near, horse/force Double Rhyme—caring/sharing, cruder/intruder Internal Rhyme—Once upon a midnight dreary, while I pondered weak and weary.) Stressed/Unstressed Rhyme—And then my heart with pleasure fills And dances with the daffodils. (Wordsworth) Slant Rhyme—fight/nights, one/fund, frown/grown Broken Rhyme—Ella dropped her From the helicopter. “Hungry Mungry” by Shel Silverstein Hungry Mungry sat at supper, Took his knife and spoon and fork, Ate a bowl of mushroom soup, Ate a slice of roasted pork, Ate a dozen stewed tomatoes, Twenty-seven deviled eggs, Fifteen shrimps, nine baked potatoes, Thirty-two fried chicken legs, A shank of lamb, a boiled ham, Two bowls of grits, some black-eye peas, Four chocolate shakes, eight angel cakes, Nine custard pies with Muenster cheese, Ten pots of tea, and after he Had eaten all that he was able, He poured some broth on the tablecloth And ate the kitchen table. His parents said, "Oh Hungry Mungry, stop these silly jokes." Mungry opened up his mouth, and "Gulp," he ate his folks. And then he went and ate his house, all the bricks and wood, And then he ate up all the people in the neighborhood. Up came twenty angry policeman shouting, "Stop and cease." Mungry opened up his mouth and "Gulp," he ate the police. Soldiers came with tanks and guns. Said Mungry, "They can't harm me." He just smiled and licked his lips, and ate the U.S. Army. The President sent all his bombers—Mungry still was calm, Put his head back, gulped the planes, and gobbled up the bomb. He ate his town and ate the city—ate and ate and ate— And then he said, "I think I'll eat the whole United States." Fork/pork Single rhyme Tomatoes/potatoes Double Rhyme Lamb/ham Shakes/cakes Broth/tablecloth Internal Rhyme wood/neighborhood Stressed/ Unstressed Rhyme harm me/army Broken Rhyme calm/bomb ate/states Slant Rhyme
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Types of Lines and Line Endings
End-stopped: Shall I compare thee to a summer’s day? Thou art more lovely and more temperate. Caesura (si-ZYOO-ra): Farewell, farewell! One kiss and I’ll descend. How do I love thee? Let me count the ways. Enjambed (in-JAM-d): ‘Twas the night before Christmas, when all through the house Not a creature was stirring, not even a mouse. Ode To Poetic Lines By Eric Bluestine This poem is written in iambic pentameter with five quatrains (4-line stanzas), each with the rhyme scheme abab How does the line end? Enjambed or end-stopped? Does the line break in the middle with a caesura? Oh, how I want my students to complete Their poems, and then turn them in on time. But still, I know it’s tough to feel the beat, And to create a halfway decent rhyme. The most to be expected is that each Of them will try the very best they can To understand the poetry I teach: The meters and the forms. Yes! That’s the plan. So let me help them grasp and really know The information they’ll be tested on. Enjambment means the words will overflow Like trash bags stuffed with leaves that grace my lawn. The line is over, and the sentence keeps On going; but the one that stops you cold Is a caesura. Punctuation leaps Right off the printed page (or so I’m told). The end-stopped lines are easiest to spy, With punctuation at the end. How dull, Predictable, and terse! You say that I Could add more words, but why? The line is full. enjambed end-stopped end-stopped end-stopped enjambed enjambed end-stopped end-stopped enjambed end-stopped enjambed end-stopped enjambed enjambed enjambed end-stopped end-stopped end-stopped enjambed end-stopped caesura caesura caesura caesura caesura caesura
SLIDE 6 6 Exercise #3: ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ 1. (For dessert,) (we had Bo)(ston cream pie.) Anapestic trimeter (soft-soft-LOUD, 3 feet) ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ 2. (The fi)(re burned) (the build)(ing to) (the ground.) Iambic pentameter (soft-LOUD, 5 feet) ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ 3. (Social) (studies) (homework) (makes me) (want to) (leave this) (school.) Trochaic heptameter (LOUD-soft, 7 feet) ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ 4. (Yesterday) (morning I) (went for a)(jog,) Dactylic tetrameter (LOUD-soft-soft, 4 feet) Exercise #4: Write a 4-line stanza (a quatrain) in iambic pentameter with the rhyme scheme abab. 1. ¡ 2. ¡ 3. 4.
Inversion and Substitution.
Consider this couplet from Shakespeare’s A Midsummer Night’s Dream: I know a bank where the wild thyme blows, Where oxlips and the nodding violet grows. u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ /I know/ /a bank/ /where the/ /wild/ /thyme blows/ u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ /True ease/ /in wri/ting comes/ /from art,/ /not chance,/ u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡u ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡/ /As those/ /move ea/siest who/ /have learned/ /to dance./
