PGT Chemistry Scien1fic Wri1ng Skills Structure and - PowerPoint PPT Presentation

PGT ¡Chemistry ¡ Scien1fic ¡Wri1ng ¡Skills ¡ Structure ¡and ¡Forma<ng ¡ ¡ Workshop ¡1 ¡ ¡ Dr ¡Allison ¡Kirsop ¡ University ¡of ¡Edinburgh ¡ October ¡2014 ¡

Scientific Writing Skills Developing ¡Scien-fic ¡Wri-ng ¡Skills ¡for ¡Assessments, ¡ ¡ Lab ¡& ¡Research ¡Project ¡Reports ¡ Part ¡1: ¡ • Proofreading ¡and ¡being ¡your ¡own ¡editor ¡ Ø Use ¡clear ¡and ¡concise ¡English ¡ Ø Improve ¡your ¡use ¡of ¡language ¡to ¡avoid ¡ambiguity ¡and ¡unintended ¡ meanings ¡ Class ¡Exercise ¡1: ¡ ¡Structuring ¡Sentences ¡using ¡Scien-fic ¡Language ¡ Part ¡2: ¡ • Structure ¡and ¡forma<ng ¡of ¡figures, ¡tables ¡and ¡schemes ¡ Ø Are ¡all ¡illustra1ons ¡clear ¡and ¡labelled ¡correctly? ¡ Ø Do ¡the ¡illustra1ons ¡allow ¡the ¡reader ¡to ¡clearly ¡interpret ¡the ¡ data? ¡ • The ¡importance ¡of ¡cita1on ¡and ¡avoiding ¡plagiarism ¡ Ø Crea1ng ¡a ¡bibliography ¡using ¡reference ¡manager ¡soOware ¡ Class ¡Exercise ¡2: ¡ ¡How ¡to ¡Assess ¡your ¡Work ¡

‘Waste’ Words Structuring ¡Sentences ¡and ¡Using ¡Scien-fic ¡Language ¡ • There ¡are ¡no ¡rules ¡or ¡guidelines ¡for ¡how ¡to ¡write ¡a ¡ good ¡scien1fic ¡ar1cle. ¡ ¡ ¡ • You ¡learn ¡to ¡analyse ¡scien1fic ¡wri1ng. ¡ ¡ ¡ • This ¡only ¡comes ¡with ¡prac1ce, ¡and ¡helps ¡you ¡to ¡find ¡ problems ¡in ¡your ¡own ¡wri1ng. ¡ • It ¡is ¡important ¡to ¡use ¡concise, ¡clear ¡scien-fic ¡language . ¡ ¡ ¡ Your ¡wri-ng ¡represents ¡your ¡work : ¡ You ¡put ¡1me ¡and ¡effort ¡into ¡your ¡lab ¡work, ¡so ¡you ¡need ¡to ¡put ¡the ¡ same ¡1me ¡and ¡effort ¡into ¡documen1ng ¡that ¡work. ¡

‘Waste’ Words Structuring ¡Sentences ¡and ¡Using ¡Scien-fic ¡Language ¡ In ¡1953, ¡Watson ¡and ¡Crick ¡wrote ¡a ¡leWer ¡to ¡Nature ¡magazine. ¡ ¡ ¡ ¡ It ¡described ¡the ¡structure ¡of ¡DNA, ¡and ¡they ¡won ¡a ¡Nobel ¡prize ¡for ¡ that ¡discovery. ¡ ¡ ¡ The ¡leOer ¡described ¡their ¡discovery ¡in ¡under ¡900 ¡words. ¡ ¡ ¡ ¡ • Clear ¡thought ¡can ¡be ¡expressed ¡clearly. ¡ ¡ ¡ • Meaning ¡must ¡be ¡readily ¡understood. ¡ ¡ ¡ • Communica1on ¡is ¡the ¡object ¡of ¡wri1ng. ¡ ¡ ¡ ¡ Remember ¡that, ¡and ¡your ¡paper ¡will ¡be ¡much ¡easier ¡to ¡write, ¡and ¡ to ¡read. ¡

‘Waste’ Words Class ¡Exercise ¡1: ¡ ¡ Structuring ¡sentences ¡and ¡using ¡scien-fic ¡language ¡ Example ¡1 ¡ ¡ “On ¡each ¡of ¡7 ¡days ¡of ¡the ¡experiment ¡(at ¡approximately ¡24 ¡hour ¡ intervals) ¡a ¡group ¡member ¡came ¡in ¡to ¡check ¡water ¡levels ¡in ¡the ¡ petri ¡dishes ¡and ¡measure ¡root ¡lengths ¡of ¡the ¡germina@ng ¡seeds.” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ 34 ¡words ¡ What ¡are ¡the ¡waste ¡words? ¡ ¡ “ a ¡group ¡member ¡came ¡in…” ¡ What ¡important ¡piece ¡of ¡informa-on ¡is ¡missing? ¡ No ¡units ¡of ¡measurement ¡stated ¡

‘Waste’ Words Class ¡Exercise ¡1: ¡ ¡ Structuring ¡sentences ¡and ¡using ¡scien-fic ¡language ¡ Example ¡1 ¡rewriOen ¡ ¡ “We ¡measured ¡the ¡root ¡lengths ¡(in ¡mm) ¡at ¡1:00 ¡pm ¡daily ¡for ¡7 ¡ days ¡and ¡added ¡water ¡to ¡the ¡petri ¡dishes ¡when ¡necessary.” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ 23 ¡words ¡ No1ce ¡the ¡single ¡word ¡ “daily” ¡ does ¡the ¡same ¡work ¡as ¡five ¡words ¡ (“on ¡each ¡of ¡7 ¡days”) ¡ ¡ Also, ¡“at ¡1.00 ¡pm” ¡replaces ¡five ¡words ¡(“at ¡approximately ¡24 ¡ hour ¡intervals”). ¡

‘Waste’ Words Class ¡Exercise ¡1: ¡ ¡ Structuring ¡sentences ¡and ¡using ¡scien-fic ¡language ¡ Example ¡2 ¡ ¡ ¡ “We ¡then ¡conducted ¡sta@s@cal ¡tests ¡on ¡the ¡data ¡in ¡the ¡form ¡of ¡t-­‑ tests ¡to ¡see ¡if ¡our ¡results ¡were ¡significant.” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ 20 ¡words ¡ “We ¡analyzed ¡the ¡data ¡with ¡t-­‑tests.” ¡ ¡ 20 ¡words ¡easily ¡reduced ¡to ¡6! ¡ ¡ Try ¡not ¡to ¡overuse ¡words ¡sta1ng ¡the ¡obvious. ¡ ¡ ¡ The ¡reader ¡already ¡knows ¡that ¡if ¡you ¡use ¡a ¡sta1s1cal ¡test, ¡you ¡ do ¡so ¡to ¡see ¡if ¡your ¡results ¡are ¡significant. ¡ ¡ ¡ There ¡is ¡no ¡need ¡to ¡say ¡so. ¡ ¡ ¡

‘Waste’ Words Class ¡Exercise ¡1: ¡ ¡ Structuring ¡sentences ¡and ¡using ¡scien-fic ¡language ¡ Example ¡3 ¡ ¡ “Among ¡the ¡three ¡different ¡samples ¡we ¡had ¡about ¡190 ¡different ¡ observa@ons.” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ 11 ¡words ¡ Example ¡3 ¡rewriOen ¡ “We ¡made ¡190 ¡observa@ons ¡on ¡three ¡samples.” ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ 7 ¡words ¡ • A ¡common ¡error ¡is ¡for ¡students ¡to ¡use ¡long ¡complicated ¡ sentences. ¡ ¡ ¡ • Use ¡short, ¡meaningful ¡sentences. ¡

‘Waste’ Words Refer ¡back ¡to ¡the ¡ar1cle ¡by ¡J ¡D ¡Watson ¡and ¡F ¡H ¡C ¡Crick ¡and ¡look ¡at ¡ the ¡first ¡two ¡sentences. ¡ ¡Short, ¡concise ¡and ¡very ¡informa1ve. ¡The ¡ point ¡of ¡the ¡research ¡is ¡stated ¡in ¡just ¡ 25 ¡words . ¡ ¡ • How ¡many ¡of ¡you ¡write ¡like ¡this? ¡ ¡ • How ¡many ¡of ¡you ¡would ¡have ¡wriWen ¡the ¡introduc1on ¡more ¡ like ¡the ¡following ¡paragraph? ¡ “In ¡our ¡lab ¡we ¡have ¡synthesised, ¡prepared ¡and ¡characterised ¡a ¡ salt ¡deriva@ve ¡of ¡the ¡biological ¡molecule, ¡deoxyribose ¡nucleic ¡acid ¡ (DNA). ¡ ¡We ¡believe ¡this ¡molecule ¡to ¡be ¡of ¡great ¡interest ¡to ¡the ¡ scien@fic ¡community, ¡and ¡hereby ¡in ¡this ¡paper ¡show ¡the ¡structure ¡ we ¡have ¡determined ¡for ¡this ¡novel ¡salt ¡of ¡DNA”. ¡ ¡ ( 50 ¡words ) ¡

Improving Your Use of Language Unintended ¡Meaning ¡and ¡Ambiguity ¡ In ¡scien1fic ¡wri1ng, ¡language ¡must ¡be ¡ precise ¡and ¡ unambiguous ¡ to ¡be ¡ effec-ve . ¡ Here ¡are ¡some ¡examples ¡of ¡sentences ¡that ¡don’t ¡say ¡exactly ¡what ¡ the ¡authors ¡intended ¡them ¡to ¡say. ¡ ¡What ¡is ¡wrong ¡with ¡these ¡ sentences? ¡ 1. “These ¡four ¡culture ¡dishes ¡were ¡placed ¡in ¡a ¡well-­‑lit ¡room ¡and ¡ allowed ¡to ¡germinate ¡and ¡grow ¡for ¡7 ¡days.” ¡ It ¡sounds ¡as ¡though ¡the ¡culture ¡dishes ¡were ¡allowed ¡to ¡ germinate ¡and ¡grow. ¡

Improving Your Use of Language Unintended ¡Meaning ¡and ¡Ambiguity ¡ 2. ¡ ¡ “We ¡then ¡measured ¡the ¡rate ¡of ¡root ¡growth ¡to ¡see ¡if ¡the ¡dish ¡ nearest ¡to ¡the ¡sagebrush ¡was ¡more ¡stunted ¡in ¡growth ¡than ¡the ¡dish ¡ farthest ¡away.” ¡ ¡ Again, ¡it ¡sounds ¡as ¡though ¡the ¡dish ¡is ¡growing. ¡ 3. ¡ ¡ “One ¡of ¡the ¡petri ¡dishes ¡in ¡the ¡control ¡group ¡died ¡for ¡lack ¡of ¡ water ¡or ¡possibly ¡from…” ¡ One ¡of ¡the ¡petri ¡dishes ¡died?? ¡