The Physiotherapy Expert Witness in Clinical Negligence - - PowerPoint PPT Presentation

the physiotherapy expert witness in clinical negligence
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The Physiotherapy Expert Witness in Clinical Negligence - - PowerPoint PPT Presentation

The Physiotherapy Expert Witness in Clinical Negligence & Personal Injury Chris Worsfold MSc PGDipManPhys MMACP Musculoskeletal Physiotherapist Specialising in


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The ¡Physiotherapy ¡Expert ¡ Witness ¡in ¡Clinical ¡Negligence ¡ & ¡Personal ¡Injury ¡

Chris ¡Worsfold ¡

MSc ¡PGDipManPhys ¡MMACP ¡

Musculoskeletal ¡Physiotherapist ¡Specialising ¡in ¡Neck ¡Pain ¡ Cardiff ¡University ¡Accredited ¡Expert ¡Witness ¡ @chrisworsfold1

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  • What is an Expert Witness ?
  • The Role of the Expert Witness.
  • Structuring the report: fact -v- opinion
  • Civil Procedure Rules
  • Common themes from 100+ cases
  • MedCo / Accreditation
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Figures for the past year show that the NHS paid out more than £1.1bn to patients and their legal representatives.

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“My client suffered a stroke following negligent physiotherapy treatment consisting of aggressive manipulation of the neck region. They have on going problems with speech and mobility and they are unable to work….”

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“I instruct you to prepare a report dealing with breach of duty and the standard of Physiotherapy provided to the Claimant.”

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Witness ¡of ¡fact ¡& ¡expert ¡witness ¡

  • Opinion ¡of ¡witnesses ¡is ¡not ¡permissible: ¡can ¡
  • nly ¡state ¡facts. ¡
  • Many ¡issues ¡the ¡Court ¡must ¡determine ¡that ¡

are ¡far ¡removed ¡from ¡the ¡Court’s ¡experience: ¡ it ¡needs ¡to ¡obtain ¡the ¡opinion ¡of ¡experts. ¡

  • Training ¡required. ¡
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  • InstrucKons ¡
  • Facts: ¡

– chronology ¡from ¡medical ¡notes ¡

  • Opinion: ¡

– HCPC ¡professional ¡conduct ¡ – Guidance ¡documents ¡e.g. ¡ IFOMPT ¡

  • Statement ¡of ¡Truth ¡
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“I instruct you to prepare a report dealing with breach of duty and the standard of Physiotherapy provided to the Claimant.”

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Legal files Medical records Claimant witness statement Physiotherapist witness statement.

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Case ¡notes. ¡

Legal ¡files ¡ Claimant ¡witness ¡statement ¡ Medical ¡records ¡ Physiotherapist ¡witness ¡statement. ¡

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Case ¡notes. ¡

Legal ¡files ¡ Claimant ¡witness ¡statement ¡ Medical ¡records ¡ Physiotherapist ¡witness ¡statement. ¡

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  • Missed ¡diagnosis: ¡
  • Cauda ¡Equina ¡Syndrome ¡
  • Malignancy ¡
  • Cervical ¡Arterial ¡DissecKon ¡
  • Prolapsed ¡Disc ¡
  • Scaphoid ¡# ¡
  • Rx ¡related ¡problems: ¡
  • Failure ¡to ¡follow ¡post ¡op ¡instrucKons ¡
  • Lost ¡to ¡follow ¡up ¡
  • Aggressive ¡Rx ¡-­‑ ¡#’s, ¡soT ¡Kssue ¡injury ¡
  • Too ¡much ¡/ ¡too ¡liVle ¡treatment ¡

Common ¡themes ¡from ¡100+ ¡cases: ¡

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  • ESP ¡role ¡
  • Anxious ¡paKents ¡
  • Being ¡on ¡‘auto ¡pilot’ ¡
  • Post ¡op ¡protocols ¡– ¡inter ¡

hospital ¡communicaKon ¡

  • SporKng ¡environments ¡

¡ Avoiding ¡negligence ¡claims ¡ ¡

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  • What is an Expert Witness ?
  • The Role of the Expert Witness.
  • Structuring the report: fact -v- opinion
  • Civil Procedure Rules
  • Common themes from 100+ cases
  • MedCo / Accreditation
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¡‘I ¡note ¡that ¡the ¡writer ¡is ¡a ¡ ¡ Physiotherapist ¡and ¡a ¡court ¡is ¡ unlikely ¡to ¡consider ¡this ¡as ¡ independent ¡expert ¡evidence.’ ¡

The ¡physiotherapist ¡as ¡ personal ¡injury ¡expert ¡witness ¡

‘…the ¡vast ¡majority ¡of ¡them ¡ [Physiotherapists] ¡do ¡not ¡have ¡the ¡ breadth ¡and ¡depth ¡of ¡clinical ¡ experience, ¡or ¡knowledge ¡of ¡the ¡ spinal ¡literature, ¡to ¡act ¡in ¡this ¡ capacity.’ ¡

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Personal ¡Injury: ¡MedCo ¡

  • Set ¡up ¡at ¡behest ¡of ¡Ministry ¡of ¡JusKce ¡01.04.15 ¡
  • Portal ¡for ¡soT ¡Kssue ¡injury ¡claims ¡
  • Expert ¡accreditaKon ¡by ¡01.02.16 ¡
  • Solicitors’ ¡search ¡for ¡an ¡expert ¡randomised ¡
  • Solicitors ¡choose ¡either ¡MRO ¡or ¡Direct ¡Expert ¡
  • < ¡1% ¡of ¡Direct ¡Expert ¡instrucKons ¡are ¡to ¡a ¡

physiotherapist ¡

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  • What is an Expert Witness ?
  • The Role of the Expert Witness.
  • Structuring the report: fact -v- opinion
  • Civil Procedure Rules
  • Common themes from 100+ cases
  • MedCo / Accreditation
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The ¡Physiotherapy ¡Expert ¡ Witness ¡in ¡Clinical ¡Negligence ¡ & ¡Personal ¡Injury ¡

Chris ¡Worsfold ¡

MSc ¡PGDipManPhys ¡MMACP ¡

Musculoskeletal ¡Physiotherapist ¡Specialising ¡in ¡Neck ¡Pain ¡ Cardiff ¡University ¡Accredited ¡Expert ¡Witness ¡ @chrisworsfold1