1 GENDER BASED VIOLENCE IN WEST AFRICA IN WAR, PEACE - - PDF document

¡ 1 ¡ GENDER ¡BASED ¡VIOLENCE ¡IN ¡WEST ¡AFRICA ¡IN ¡WAR, ¡PEACE ¡AND ¡RITUAL ¡ ABSTRACT ¡ ¡ Gender ¡based ¡violence ¡in ¡West ¡Africa ¡is ¡exceptionally ¡wide ¡spread ¡and ¡well ¡

• documented. ¡It ¡is ¡also ¡frequently ¡associated ¡with ¡intrastate ¡wars ¡and ¡localised ¡ ¡

forms ¡of ¡violent ¡conflict. ¡This ¡paper ¡discusses ¡the ¡recent ¡expansion ¡in ¡the ¡ availability ¡of ¡data ¡on ¡violence ¡against ¡girls ¡and ¡women ¡in ¡the ¡region. ¡It ¡also ¡ explores ¡the ¡ ¡possibilities ¡for ¡combining ¡statistical ¡data ¡with ¡individual ¡accounts ¡

• f ¡women’s ¡experiences ¡to ¡address ¡questions ¡related ¡to ¡the ¡extent ¡to ¡which ¡

acceptance ¡of ¡gender ¡based ¡violence ¡in ¡every ¡day ¡life ¡is ¡precursor ¡to ¡violent ¡ conflict ¡in ¡society. ¡Is ¡there ¡a ¡level ¡at ¡which ¡domestic ¡violence ¡and ¡the ¡denial ¡of ¡ women’s ¡human ¡rights ¡acts ¡as ¡a ¡foundation ¡for ¡intrastate ¡war ¡? ¡ ¡ ¡ KEY ¡WORDS: ¡ ¡ GENDER ¡BASED ¡VIOLENCE; ¡FEMALE ¡GENITAL ¡CUTTING/ ¡MUTILATION; ¡RAPE; ¡ EARLY ¡MARRIAGE; ¡FEMALE ¡COMBATANTS; ¡WEST ¡AFRICA; ¡SIERRA ¡LEONE; ¡ FRANCOPHONE ¡VIOLENCE; ¡DATA ¡AVAILABILITY; ¡DHS ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡

¡ 2 ¡ GENDER ¡BASED ¡VIOLENCE ¡IN ¡WEST ¡AFRICA ¡IN ¡WAR, ¡PEACE ¡AND ¡RITUAL ¡ INTRODUCTION ¡ ¡ This ¡paper ¡has ¡two ¡core ¡objectives. ¡ ¡Firstly, ¡to ¡introduce ¡some ¡of ¡the ¡vast ¡array ¡of ¡ data ¡which ¡has ¡become ¡available ¡in ¡recent ¡years ¡on ¡women ¡and ¡violence ¡in ¡West ¡

• Africa. ¡ ¡Secondly, ¡drawing ¡on ¡that ¡data, ¡to ¡discuss ¡the ¡interrelationships ¡between ¡

various ¡forms ¡of ¡gender ¡based ¡violence ¡in ¡peace ¡and ¡war ¡time ¡and ¡to ¡propose ¡ that ¡societies ¡which ¡have ¡high ¡levels ¡of ¡gender ¡based ¡violence ¡in ¡peace ¡time ¡also ¡ tend ¡to ¡experience ¡intrastate ¡wars ¡and ¡to ¡suffer ¡extremely ¡violent ¡conflicts ¡in ¡ which ¡women ¡are ¡singled ¡out ¡for ¡victimization. ¡ Sadly, ¡West ¡Africa ¡is ¡a ¡region ¡where ¡there ¡is ¡a ¡great ¡deal ¡of ¡violence, ¡both ¡in ¡war ¡ and ¡in ¡peace. ¡Even ¡in ¡war ¡time ¡much ¡of ¡the ¡violence ¡affects ¡civilians ¡as ¡much ¡as ¡

• r ¡even ¡more ¡than ¡combatants. ¡In ¡peace ¡time, ¡denials ¡of ¡women’s ¡basic ¡human ¡

rights ¡are ¡associated ¡with ¡cultures ¡in ¡which ¡structural ¡violence ¡perpetrated ¡ against ¡girls ¡and ¡women ¡is ¡the ¡norm ¡not ¡the ¡exception. ¡ Although ¡researchers ¡would ¡always ¡like ¡more ¡data, ¡over ¡the ¡past ¡two ¡decades ¡a ¡ vast ¡array ¡of ¡data ¡has ¡become ¡available ¡relating ¡to ¡gender ¡in ¡West ¡Africa ¡(eg. ¡ WISTAT ¡76 ¡indicators; ¡GenderStats ¡ ¡21 ¡and ¡World ¡Economic ¡Forum’s ¡Gender ¡ Gap ¡Project ¡33). ¡Beyond ¡the ¡UNDP’s ¡Gender ¡Inequality ¡Index ¡(GII) ¡is ¡the ¡ ¡ Economic ¡Commission ¡of ¡Africa’s ¡highly ¡ambitious ¡African ¡Gender ¡and ¡ Development ¡Index ¡ ¡(AGDI), ¡including ¡the ¡African ¡Women’s ¡Progress ¡Scoreboard ¡ (AWPS), ¡launched ¡in ¡2004 ¡and ¡still ¡under ¡development. ¡It ¡should ¡thus ¡now ¡be ¡ inexcusable ¡to ¡continue ¡to ¡use ¡the ¡total ¡fertility ¡rate ¡as ¡a ¡proxy ¡for ¡the ¡status ¡of ¡ women ¡(as ¡in ¡Caprioli ¡2005; ¡Cohen ¡2013; ¡Thomas ¡and ¡Wood ¡2017). ¡ ¡ The ¡most ¡extensive ¡data ¡on ¡violence ¡is ¡found ¡in ¡the ¡multiple ¡reports ¡of ¡the ¡ Demographic ¡and ¡Health ¡Surveys ¡(DHS) ¡for ¡countries ¡across ¡the ¡region. ¡ Beginning ¡in ¡1997 ¡the ¡DHS ¡began ¡to ¡integrate ¡measures ¡of ¡empowerment, ¡these ¡ included ¡direct ¡measures ¡of ¡women’s ¡participation ¡in ¡household ¡decisions, ¡ women’s ¡attitudes ¡about ¡wife ¡beating, ¡attitudes ¡about ¡situations ¡when ¡a ¡wife ¡can ¡ refuse ¡to ¡have ¡sex ¡with ¡her ¡husband ¡ ¡and ¡obstacles ¡which ¡women ¡face ¡in ¡ accessing ¡health ¡care. ¡There ¡were ¡ ¡also ¡ ¡optional ¡modules ¡on ¡intimate ¡partner ¡ violence ¡(IPV) ¡and ¡on ¡female ¡genital ¡cutting ¡(FGC). ¡The ¡DHS ¡questions ¡designed ¡ to ¡measure ¡women’s ¡empowerment ¡were ¡originally ¡drawn ¡up ¡in ¡the ¡Asian ¡ context, ¡opening ¡up ¡the ¡question ¡as ¡to ¡how ¡appropriate ¡they ¡are ¡to ¡measurement ¡ in ¡Africa ¡(Schatz ¡and ¡Williams ¡2011). ¡ ¡For ¡example, ¡an ¡experimental ¡study ¡in ¡ rural ¡Northern ¡Uganda ¡showed ¡that ¡responses ¡to ¡questions ¡about ¡the ¡ acceptability ¡of ¡husbands ¡beating ¡their ¡wives ¡were ¡sensitive ¡to ¡the ¡extent ¡to ¡ which ¡the ¡brief ¡vignette ¡showed ¡the ¡wife ¡to ¡be ¡deliberately ¡provocative ¡or ¡ blameless ¡(Tsai ¡et ¡al. ¡2017). ¡ Another ¡major ¡source ¡of ¡data ¡is ¡the ¡ ¡highly ¡informative ¡reports ¡of ¡a ¡number ¡of ¡ individual ¡truth ¡commissions ¡ ¡(especially ¡for ¡Sierra ¡Leone ¡and ¡ ¡Liberia), ¡as ¡well ¡ as ¡specialised ¡follow-­‑up ¡studies ¡of ¡particular ¡ ¡areas ¡of ¡violence ¡(Asher ¡et ¡al. ¡ 2004; ¡Gubarek ¡et ¡al. ¡2006; ¡Hussain ¡et ¡al. ¡2014). ¡However, ¡much ¡of ¡the ¡available ¡ data ¡remains ¡largely ¡ignored ¡or ¡is ¡utilised ¡by ¡researchers ¡and ¡field ¡workers ¡who ¡ are ¡confined ¡to ¡particular ¡silos, ¡such ¡as ¡reproductive ¡health, ¡primary ¡education ¡

• r ¡military ¡demobilisation ¡and ¡do ¡not ¡interact ¡with ¡those ¡involved ¡with ¡other ¡

¡ 3 ¡ aspects ¡of ¡women’s ¡lives. ¡Such ¡segregation ¡is ¡further ¡intensified ¡by ¡the ¡way ¡that ¡ funding ¡and ¡publications ¡are ¡clustered ¡in ¡current ¡areas ¡of ¡particular ¡interest ¡to ¡ donors ¡and ¡the ¡international ¡community. ¡It ¡is ¡thus ¡fortunate ¡that ¡funding ¡for ¡ studies ¡of ¡reproductive ¡health ¡covers ¡much ¡of ¡the ¡collection ¡of ¡data ¡on ¡women’s ¡ lives ¡and ¡issues. ¡ ¡ This ¡paper ¡focuses ¡on ¡data ¡for ¡six ¡West ¡African ¡countries: ¡Cote ¡d’Ivoire, ¡Ghana, ¡ Guinea, ¡Liberia, ¡Nigeria ¡and ¡Sierra ¡Leone ¡(see ¡Table ¡1). ¡This ¡choice ¡reflects ¡ countries ¡which ¡have ¡experienced ¡recent ¡civil ¡wars: ¡Cote ¡d’Ivoire, ¡Liberia ¡and ¡ Sierra ¡Leone ¡and ¡their ¡more ¡peaceful ¡neighbours: ¡Ghana ¡and ¡ ¡Guinea ¡plus ¡the ¡ special ¡case ¡of ¡Nigeria. ¡Nigeria ¡is ¡so ¡large ¡in ¡terms ¡of ¡both ¡land ¡area ¡(923,000 ¡ square ¡kilometres) ¡and ¡population ¡(191 ¡millions) ¡as ¡to ¡dwarf ¡the ¡others ¡but ¡it ¡ also ¡includes ¡three ¡regions ¡which ¡are ¡more ¡or ¡less ¡at ¡war ¡(North ¡East, ¡Middle ¡ West ¡and ¡the ¡Delta) ¡whilst ¡the ¡country ¡as ¡a ¡whole ¡is ¡at ¡peace ¡and ¡can ¡conduct ¡ democratic ¡elections. ¡Cultural ¡variations ¡across ¡Nigeria ¡are ¡so ¡numerous ¡and ¡so ¡ extensive ¡as ¡to ¡make ¡generalisations ¡near ¡impossible. ¡ ¡All ¡six ¡countries ¡have ¡very ¡ young ¡populations ¡with ¡a ¡median ¡age ¡between ¡18 ¡and ¡19, ¡except ¡for ¡Ghana ¡with ¡ 20.5. ¡Inevitably ¡this ¡means ¡that ¡events ¡just ¡two ¡decades ¡ago ¡were ¡history ¡before ¡ the ¡majority ¡were ¡born. ¡Also ¡all ¡of ¡these ¡countries ¡encompass ¡a ¡range ¡of ¡ethnic ¡ groups ¡with ¡gender ¡related ¡beliefs ¡and ¡practices ¡which ¡vary ¡widely, ¡so ¡that ¡ within ¡country ¡variations ¡between ¡ethnic ¡groups ¡are ¡often ¡greater ¡than ¡ variations ¡between ¡countries. ¡There ¡are ¡also ¡significant ¡differences ¡between ¡ religious ¡groups: ¡traditionalist, ¡Christians ¡and ¡Muslims ¡but, ¡as ¡will ¡be ¡ demonstrated ¡below, ¡owing ¡to ¡the ¡strength ¡of ¡adherence ¡to ¡traditional ¡cultural ¡ ways, ¡ethnicity ¡is ¡generally ¡more ¡determinative ¡than ¡religion. ¡ ¡ Although ¡much ¡more ¡data ¡on ¡violence ¡against ¡women ¡is ¡now ¡available ¡it ¡is ¡still ¡ ¡ difficult ¡to ¡determine ¡how ¡far ¡and ¡in ¡what ¡ways ¡one ¡form ¡of ¡gender ¡based ¡ violence ¡is ¡linked ¡to ¡another ¡form, ¡or ¡indeed ¡to ¡the ¡level ¡of ¡violence ¡in ¡the ¡society ¡ in ¡general. ¡This ¡paper ¡argues ¡that ¡cultures ¡where ¡female ¡genital ¡ ¡cutting1 ¡ ¡is ¡ widely ¡practiced ¡are ¡also ¡likely ¡to ¡be ¡cultures ¡where ¡warfare ¡is ¡exceptionally ¡ prevalent ¡and ¡personally ¡violent. ¡It ¡takes ¡Sierra ¡Leone ¡ ¡as ¡a ¡key ¡case ¡study ¡ because ¡of ¡the ¡high ¡levels ¡of ¡violence ¡there ¡in ¡both ¡peace ¡and ¡war ¡time ¡and ¡ because ¡of ¡the ¡wealth ¡of ¡data ¡available ¡ranging ¡ ¡from ¡the ¡Report ¡of ¡the ¡Truth ¡and ¡ Reconciliation ¡Commission ¡to ¡three ¡successive ¡Demography ¡and ¡Health ¡Surveys ¡ (DHS) ¡and ¡the ¡Sierra ¡Leone ¡War ¡Crimes ¡Documentation ¡Survey ¡(SLWCDS) ¡, ¡a ¡ specific ¡survey ¡of ¡the ¡general ¡population ¡aimed ¡at ¡estimating ¡levels ¡of ¡violence. ¡ The ¡reality ¡remains ¡that ¡many ¡factors ¡tend ¡to ¡cluster ¡strongly ¡together ¡making ¡it ¡ very ¡difficult ¡to ¡disentangle ¡the ¡impact ¡of ¡individual ¡factors. ¡Thus ¡Ghana ¡stands ¡

• ut ¡as ¡a ¡country ¡where ¡women ¡fare ¡better ¡than ¡elsewhere ¡in ¡the ¡region ¡but ¡it ¡ ¡

also ¡has ¡a ¡better ¡educated ¡population, ¡ ¡more ¡evenly ¡distributed ¡wealth ¡and ¡a ¡ tradition ¡of ¡relatively ¡peaceful ¡coups. ¡Education ¡is ¡universally ¡a ¡major ¡engine ¡for ¡

• change. ¡Across ¡West ¡Africa, ¡strong ¡traditional ¡beliefs ¡and ¡widespread ¡cultural ¡

practices ¡inimical ¡to ¡women’s ¡welfare ¡are ¡found ¡together ¡with ¡low ¡levels ¡of ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡

1 ¡The ¡debate ¡continues ¡as ¡to ¡whether ¡female ¡genital ¡cutting ¡(FGC) ¡or ¡female ¡

genital ¡mutilation ¡(FGM) ¡is ¡the ¡more ¡appropriate ¡term ¡with ¡feminists ¡on ¡one ¡side ¡ and ¡those ¡wishing ¡to ¡acknowledge ¡the ¡cultural ¡origins ¡and ¡continued ¡local ¡ support ¡for ¡the ¡practice ¡on ¡the ¡other. ¡Even ¡those ¡who ¡support ¡the ¡practice ¡ acknowledge ¡its ¡violence ¡but ¡see ¡it ¡as ¡violence ¡for ¡the ¡girl’s ¡own ¡good. ¡

¡ 4 ¡ formal ¡education ¡(especially ¡for ¡girls), ¡early ¡polygamous ¡marriages, ¡rural ¡ residence ¡and ¡poverty. ¡Usually ¡it ¡is ¡simply ¡not ¡possible ¡to ¡remove ¡just ¡one ¡part ¡

• f ¡a ¡cultural ¡package ¡and ¡leave ¡the ¡rest ¡intact. ¡Resistance ¡to ¡the ¡abandonment ¡of ¡

female ¡genital ¡cutting ¡(FGC) ¡is ¡so ¡strong ¡precisely ¡because ¡to ¡abandon ¡this ¡ practice ¡is ¡to ¡challenge ¡local ¡power ¡structures ¡together ¡with ¡the ¡very ¡idea ¡of ¡who ¡ is ¡a ¡real ¡woman. ¡ ¡ All ¡claims ¡for ¡the ¡level ¡of ¡violence ¡against ¡women ¡should ¡be ¡examined ¡with ¡care. ¡ Very ¡big ¡claims ¡(or, ¡indeed, ¡very ¡small ¡claims), ¡need ¡to ¡be ¡examined ¡with ¡ particular ¡care. ¡Back ¡in ¡1999 ¡Population ¡Report ¡L11 ¡proclaimed ¡“Around ¡the ¡ world ¡at ¡least ¡one ¡woman ¡in ¡every ¡three ¡has ¡been ¡beaten, ¡coerced ¡into ¡sex, ¡or ¡

• therwise ¡abused ¡in ¡her ¡life ¡time. ¡Most ¡often ¡the ¡abuser ¡is ¡a ¡member ¡of ¡her ¡own ¡

family”. ¡Their ¡Table ¡1 ¡reported ¡percentages ¡of ¡women ¡physically ¡assaulted ¡by ¡ intimate ¡male ¡partners. ¡Their ¡African ¡data ¡was ¡generally ¡from ¡small ¡scale ¡local ¡

• surveys. ¡However, ¡for ¡South ¡Africa, ¡a ¡national ¡survey ¡reported ¡that ¡13% ¡out ¡of ¡

5,077 ¡partnered ¡women ¡had ¡ever ¡been ¡assaulted ¡by ¡their ¡partner ¡and ¡6% ¡had ¡ been ¡so ¡assaulted ¡during ¡the ¡previous ¡12 ¡months. ¡. ¡Their ¡31% ¡figure ¡was ¡from ¡a ¡ 1993 ¡Nigerian ¡study, ¡“coverage ¡not ¡stated”, ¡which ¡went ¡on ¡to ¡be ¡quoted ¡in ¡a ¡ number ¡of ¡ ¡WHO ¡publications ¡without ¡a ¡reference ¡to ¡the ¡original ¡source ¡ (Odujinrin ¡1993) ¡said ¡to ¡be ¡a ¡”questionnaire ¡survey ¡of ¡1000 ¡randomly ¡chosen ¡ Nigerian ¡women”. ¡As ¡this ¡paper ¡will ¡show, ¡since ¡then ¡the ¡DHS ¡data ¡has ¡allowed ¡a ¡ much ¡more ¡refined ¡examination ¡of ¡these ¡issues ¡for ¡representative ¡national ¡

• samples. ¡ ¡

TABLE ¡ ¡I ¡Basic ¡Information ¡for ¡Selected ¡Countries ¡ INDICATOR ¡ Cote ¡ d’Ivoire ¡ Ghana ¡ ¡ Guinea ¡ Liberia ¡ Nigeria ¡ Sierra ¡ Leone ¡ 1.Gender ¡ ¡ Inequity ¡ Index ¡Rank ¡ 155 ¡ 131 ¡ n/a ¡ 150 ¡ n/a ¡ 151 ¡

• 2. ¡F/M ¡% ¡ ¡

25+ ¡with ¡ some ¡2ndry ¡ education ¡ 17/33 ¡ 52/68 ¡ n/a ¡ 17/40 ¡ n/a ¡ 17/30 ¡

• 3. ¡% ¡FGC ¡

Year ¡FGC ¡ banned ¡ 38 ¡ ¡ 1998 ¡ 4 ¡ ¡ 1994 ¡ also ¡ 2007 ¡ 97 ¡ ¡ 1965 ¡ also ¡ 2000 ¡ 50 ¡ ¡ Legal ¡ 25 ¡ 1999-­‑ 2006 ¡ some ¡ states ¡ 90 ¡ ¡ Legal ¡ 4, ¡% ¡20-­‑24 ¡ Married ¡by ¡ 15 ¡ 10 ¡ 5 ¡ 21 ¡ 9 ¡ 17 ¡ 13 ¡

• 5. ¡% ¡20-­‑24 ¡

Married ¡by ¡ 18 ¡ 33 ¡ 21 ¡ 52 ¡ 36 ¡ 43 ¡ 39 ¡ 6.TFR ¡ 5.0 ¡ 4.2 ¡ 5.0 ¡ 4.7 ¡ 5.7 ¡ 4.6 ¡

• 7. ¡% ¡

daughter ¡ /son ¡ N/A ¡ 18.4/ ¡ 19.9 ¡ 9.7/ ¡ 24.8 ¡ 20.5/ ¡ 18.4 ¡ 8.5/ ¡ 21.7 ¡ 16.1/ ¡ 15.6 ¡

¡ 5 ¡ preference ¡

• 8. ¡Conflict ¡

Years ¡ 1990-­‑2012 ¡ 2002-­‑4, ¡ 2011 ¡ None ¡ None ¡ 1990 ¡ 2000-­‑3 ¡ 2004 ¡ 2011-­‑12 ¡ 1991-­‑ 2001 ¡

• 9. ¡Women ¡

Combatants ¡ Few ¡ n/a ¡ n/a ¡ 25% ¡of ¡ child ¡ soldiers ¡ 7% ¡ adults ¡ Very ¡Few ¡ 17% ¡of ¡ DDR ¡

• 10. ¡HDI ¡

Rank ¡2016 ¡ 171 ¡ 139 ¡ 183 ¡ 177 ¡ 152 ¡ 179 ¡

• 11. ¡GNI ¡per ¡

capita ¡ppp ¡ 3,610 ¡ 4,150 ¡ 1,200 ¡ 700 ¡ 5,740 ¡ 1,320 ¡

• 12. ¡TRC ¡

Part ¡ Yes ¡ No ¡ Yes ¡ Several ¡ Yes ¡

• 13. ¡Pop ¡

Density ¡ km2 ¡ 76 ¡ 127 ¡ 51 ¡ 176 ¡ 195 ¡ 79 ¡ Sources: ¡ ¡

• 1. UNDP ¡
• 2. UNDP ¡
• 3. UNFPA ¡
• 4. National ¡DHS ¡
• 5. National ¡DHS ¡
• 6. UNFPA ¡
• 7. National ¡DHS ¡(remainder ¡do ¡not ¡have ¡a ¡clear ¡preference) ¡
• 8. General ¡information ¡
• 9. DDR ¡data ¡
• 10. UNDP ¡
• 11. World ¡Bank ¡2016 ¡
• 12. General ¡Information ¡
• 13. UNDP ¡

RITUAL ¡VIOLENCE ¡AGAINST ¡WOMEN: ¡FEMALE ¡GENITAL ¡CUTTING ¡ This ¡paper ¡reviews ¡data ¡on ¡violence ¡against ¡women ¡at ¡various ¡life ¡cycle ¡stages, ¡ starting ¡with ¡FGC. ¡But ¡first ¡it ¡should ¡be ¡noted ¡that, ¡contrary ¡to ¡the ¡experience ¡in ¡ much ¡of ¡South ¡Asia, ¡most ¡West ¡African ¡cultures ¡do ¡NOT ¡discriminate ¡against ¡girl ¡ children ¡in ¡ways ¡that ¡result ¡in ¡elevated ¡infant ¡and ¡child ¡mortality ¡for ¡females. ¡ Boco ¡(2014) ¡analysed ¡DHS ¡data ¡for ¡thirty ¡African ¡countries ¡to ¡show ¡that ¡only ¡for ¡ Sierra ¡Leone ¡for ¡the ¡traumatic ¡years ¡prior ¡to ¡2008 ¡ ¡(and ¡for ¡Swaziland) ¡was ¡ female ¡child ¡mortality ¡higher ¡than ¡male. ¡Across ¡the ¡region ¡males ¡have ¡17-­‑54 ¡per ¡ cent ¡higher ¡odds ¡than ¡females ¡of ¡dying ¡before ¡age ¡five. ¡ ¡For ¡Ghana ¡and ¡Nigeria, ¡ Adedini ¡et ¡al. ¡ ¡(2013:12) ¡demonstrated ¡that ¡“there ¡was ¡no ¡evidence ¡of ¡ discrimination ¡against ¡a ¡particular ¡sex ¡between ¡members ¡of ¡the ¡same ¡ household”: ¡girls ¡and ¡boys ¡were ¡apparently ¡given ¡equal ¡access ¡to ¡food ¡and ¡ medical ¡assistance. ¡For ¡much ¡of ¡the ¡region, ¡children ¡of ¡both ¡sexes ¡are ¡equally ¡ valued ¡because ¡of ¡women’s ¡majority ¡contribution ¡to ¡agricultural ¡labour ¡(e.g. ¡ contributing ¡90% ¡of ¡food ¡production ¡in ¡Sierra ¡Leone). ¡In ¡most ¡ethnic ¡groups ¡

¡ 6 ¡ bride ¡price ¡is ¡paid ¡to ¡the ¡family ¡of ¡the ¡bride ¡for ¡bringing ¡her ¡up, ¡as ¡opposed ¡to ¡ dowry ¡paid ¡to ¡the ¡groom’s ¡family, ¡which ¡is ¡virtually ¡unknown. ¡ FGC ¡represents ¡the ¡most ¡extreme ¡case ¡of ¡culturally ¡sanctioned ¡ ¡violence ¡against ¡

• females. ¡The ¡very ¡choice ¡of ¡the ¡name ¡Female ¡Genital ¡Cutting ¡(FGC) ¡or ¡Female ¡

Genital ¡Mutilation(FGM) ¡remains ¡highly ¡controversial. ¡This ¡paper ¡will ¡use ¡FGC ¡as ¡ the ¡more ¡culture ¡neutral ¡formulation ¡but ¡can ¡one, ¡should ¡one, ¡remain ¡neutral ¡ about ¡a ¡practice ¡which ¡is ¡physically ¡brutal ¡and ¡which ¡is ¡actually ¡intended ¡to ¡ reduce/remove ¡women’s ¡sexual ¡pleasure ¡for ¡the ¡rest ¡of ¡their ¡lives. ¡In ¡West ¡Africa ¡ where ¡FGC ¡is ¡practiced ¡it ¡is ¡generally ¡at ¡an ¡early ¡age ¡when ¡it ¡is ¡the ¡girl’s ¡mother ¡ who ¡is ¡making ¡the ¡decision ¡for ¡woman ¡on ¡woman ¡violence. ¡Relying ¡on ¡mothers’ ¡ reports, ¡ ¡in ¡Cote ¡d’Ivoire ¡52% ¡of ¡those ¡who ¡were ¡cut, ¡were ¡cut ¡before ¡age ¡5 ¡and ¡

• nly ¡11% ¡aged ¡10-­‑14; ¡in ¡Ghana ¡of ¡the ¡just ¡4% ¡who ¡were ¡cut, ¡83% ¡were ¡cut ¡

before ¡age ¡5; ¡in ¡Guinea ¡the ¡main ¡age ¡is ¡between ¡5-­‑9 ¡when ¡ ¡60% ¡are ¡cut ¡(DHS ¡ data). ¡There ¡do ¡not ¡appear ¡to ¡be ¡any ¡studies ¡of ¡the ¡psychological ¡impact ¡of ¡FGC ¡

• n ¡different ¡age ¡groups ¡of ¡girls. ¡Indeed, ¡Mulongo, ¡Martin ¡and ¡McAndrew ¡(2014) ¡

searched ¡1,034 ¡studies ¡of ¡FGC ¡to ¡find ¡just ¡10 ¡that ¡reported ¡on ¡the ¡psychological ¡ effects, ¡and ¡most ¡of ¡those ¡were ¡studies ¡of ¡international ¡migrants ¡who ¡had ¡left ¡ their ¡home ¡countries. ¡ ¡ Data ¡on ¡both ¡the ¡extent ¡and ¡the ¡nature ¡of ¡the ¡practice ¡(WHO ¡acknowledges ¡ multiple ¡forms ¡of ¡different ¡levels ¡of ¡severity) ¡have ¡become ¡much ¡more ¡widely ¡

• available. ¡The ¡DHS ¡module ¡on ¡female ¡genital ¡cutting ¡was ¡developed ¡in ¡Guinea ¡

(Yoder, ¡Camara ¡and ¡Soumaoro ¡1999), ¡Individual ¡countries’ ¡statistical ¡offices ¡ decide ¡whether ¡to ¡include ¡the ¡module. ¡The ¡six ¡countries ¡covered ¡here ¡all ¡have ¡ recent ¡DHS ¡data ¡on ¡prevalence ¡ranging ¡from ¡5% ¡in ¡Ghana ¡and ¡19% ¡in ¡Nigeria ¡to ¡ 45% ¡in ¡Ivory ¡Coast ¡and ¡58% ¡in ¡Liberia ¡with ¡the ¡ultimate ¡being ¡93% ¡in ¡Sierra ¡ Leone ¡and ¡almost ¡universal ¡coverage ¡in ¡neighbouring ¡Guinea. ¡Still, ¡because ¡of ¡ the ¡total ¡size ¡of ¡Nigeria’s ¡population ¡with ¡19.9 ¡million ¡cut ¡women, ¡Nigeria ¡has ¡ the ¡third ¡highest ¡number ¡of ¡incomplete ¡women ¡in ¡the ¡world ¡after ¡Egypt ¡and ¡

• thiopia. ¡Data ¡for ¡Liberia ¡for ¡2013 ¡show ¡that ¡the ¡prevalence ¡of ¡FGC ¡has ¡been ¡

halved ¡in ¡three ¡decades ¡so ¡that ¡whilst ¡72% ¡of ¡women ¡aged ¡45-­‑49 ¡had ¡been ¡cut ¡

• nly ¡31% ¡of ¡girls ¡aged ¡15-­‑19 ¡have ¡been. ¡It ¡is ¡possible ¡to ¡ask ¡whether ¡there ¡is ¡any ¡

association ¡between ¡the ¡grisly ¡mutilations ¡associated ¡with ¡the ¡war ¡in ¡Sierra ¡ Leone ¡and ¡the ¡exceptionally ¡high ¡level ¡of ¡FGC ¡there, ¡and ¡to ¡question ¡just ¡why ¡the ¡ practice ¡has ¡fallen ¡away ¡so ¡rapidly ¡in ¡Liberia. ¡ ¡FGC ¡revalence ¡is ¡very ¡closely ¡tied ¡to ¡ethnicity ¡with ¡a ¡major ¡hot ¡spot ¡around ¡ Guinea, ¡Mali ¡and ¡Sierra ¡Leone. ¡That ¡ethnicity ¡is ¡more ¡determinative ¡than ¡religion ¡ is ¡demonstrated ¡by ¡the ¡fact ¡that ¡in ¡Niger ¡55% ¡of ¡Christians ¡as ¡opposed ¡to ¡2% ¡of ¡ Muslims ¡have ¡been ¡cut ¡whilst ¡the ¡inverse ¡is ¡true ¡in ¡Togo ¡where ¡21% ¡of ¡Muslims ¡ have ¡been ¡cut ¡as ¡compared ¡to ¡just ¡1% ¡of ¡Christians. ¡Even ¡now, ¡only ¡26% ¡of ¡girls ¡ in ¡Sierra ¡Leone ¡think ¡FGC ¡should ¡end, ¡which ¡leads ¡to ¡family ¡divisions ¡ ¡with ¡51% ¡ ¡

• f ¡couples ¡divided ¡as, ¡reflecting ¡their ¡better ¡education, ¡ ¡many ¡more ¡men ¡oppose ¡

the ¡practice. ¡Again ¡reflecting ¡the ¡education ¡divide, ¡in ¡Liberia ¡women ¡from ¡the ¡ poorest ¡households ¡are ¡twice ¡as ¡likely ¡to ¡be ¡cut ¡as ¡those ¡from ¡the ¡richest ¡

• households. ¡

EARLY ¡MARRIAGE ¡ ¡

¡ 7 ¡ UNICEF ¡is ¡campaigning ¡to ¡reduce ¡child ¡marriage ¡maintaining ¡that ¡“marriage ¡ before ¡the ¡age ¡of ¡18 ¡is ¡a ¡fundamental ¡violation ¡of ¡human ¡rights. ¡Many ¡factors ¡ interact ¡to ¡place ¡a ¡girl ¡at ¡risk ¡of ¡marriage, ¡including ¡poverty, ¡the ¡perception ¡that ¡ marriage ¡will ¡provide ¡‘protection’, ¡family ¡honour, ¡social ¡norms, ¡customary ¡or ¡ religious ¡laws ¡that ¡condone ¡the ¡practice, ¡an ¡inadequate ¡legislative ¡framework ¡ ¡ and ¡the ¡state ¡of ¡a ¡country’s ¡civil ¡registration ¡system. ¡Child ¡marriage ¡often ¡ compromises ¡a ¡girl’s ¡development ¡by ¡resulting ¡in ¡early ¡pregnancy ¡and ¡social ¡ isolation, ¡interrupting ¡her ¡schooling, ¡limiting ¡her ¡opportunities ¡for ¡career ¡and ¡ vocational ¡advancement ¡and ¡placing ¡her ¡at ¡increased ¡risk ¡of ¡domestic ¡violence” ¡ (UNICEF ¡2017). ¡Many ¡Africans ¡would ¡strongly ¡contest ¡that ¡marriage ¡before ¡age ¡ 18 ¡constitutes ¡a ¡denial ¡of ¡human ¡rights, ¡ ¡and ¡a ¡cut ¡off ¡point ¡before ¡age ¡15 ¡would ¡ be ¡much ¡less ¡controversial. ¡ West ¡Africa ¡is ¡indeed ¡the ¡one ¡region ¡of ¡the ¡world ¡where ¡marriage ¡before ¡age ¡18 ¡ is ¡becoming ¡more ¡common. ¡The ¡most ¡recent ¡DHS ¡data ¡shows ¡that ¡amongst ¡ women ¡aged ¡20-­‑24 ¡the ¡percentages ¡married ¡before ¡age ¡15 ¡(age ¡18 ¡in ¡brackets) ¡ are ¡10 ¡(33) ¡in ¡Cote ¡d’Ivoire; ¡5 ¡(21) ¡in ¡Ghana; ¡a ¡remarkable ¡21 ¡(52) ¡in ¡Guinea; ¡9 ¡ (36) ¡in ¡Liberia; ¡17 ¡(43) ¡in ¡Nigeria; ¡13 ¡(39) ¡in ¡Sierra ¡Leone ¡and ¡14 ¡(42) ¡for ¡West ¡ and ¡Central ¡Africa ¡as ¡a ¡whole. ¡Across ¡Africa ¡it ¡is ¡the ¡poorest ¡and ¡the ¡least ¡ educated ¡who ¡are ¡married ¡off ¡early ¡(UNICEF ¡2015). ¡In ¡Liberia ¡women ¡with ¡no ¡ education ¡have ¡a ¡median ¡age ¡at ¡ ¡first ¡marriage ¡of ¡17.8, ¡ ¡four ¡years ¡earlier ¡ ¡than ¡ those ¡with ¡a ¡secondary ¡education. ¡ ¡ UNFPA ¡actually ¡includes ¡child ¡marriage ¡within ¡their ¡definition ¡of ¡violence ¡ against ¡women. ¡ ¡Thus ¡UNFPA ¡(2017: ¡22) ¡states ¡that ¡“FGM ¡and ¡child ¡marriage ¡are ¡ forms ¡of ¡violence ¡that ¡cause ¡negative ¡consequences ¡for ¡girls ¡and ¡women, ¡ including ¡through ¡the ¡perpetuation ¡of ¡gender ¡inequality”. ¡The ¡Report ¡then ¡ presents ¡Figure ¡2.6 ¡showing ¡for ¡mothers ¡who ¡have ¡at ¡least ¡one ¡daughter ¡aged ¡ 10-­‑14, ¡the ¡percentages ¡who ¡have ¡at ¡least ¡one ¡daughter ¡who ¡has ¡experienced ¡ FGM ¡and ¡the ¡percentage ¡who ¡married ¡before ¡age ¡18. ¡Here ¡the ¡stand ¡out ¡case ¡is ¡ Guinea ¡where ¡almost ¡75% ¡of ¡mothers ¡meet ¡both ¡criteria. ¡Then ¡Sierra ¡Leone ¡and ¡ Nigeria ¡are ¡very ¡close ¡with ¡some ¡70% ¡of ¡mothers ¡married ¡early ¡and ¡with ¡33-­‑ ¡ 25% ¡with ¡daughters ¡experiencing ¡FGM. ¡Ghana ¡has ¡over ¡50% ¡who ¡married ¡young ¡ but ¡minimal ¡proportions ¡with ¡FGC. ¡However, ¡because ¡FGC ¡is ¡very ¡closely ¡related ¡ to ¡ethnicity ¡national ¡figures ¡can ¡be ¡very ¡misleading. ¡Nationally ¡for ¡Nigeria ¡some ¡ 25% ¡of ¡women ¡aged ¡15 ¡to ¡49 ¡have ¡undergone ¡FGC, ¡but ¡right ¡across ¡the ¡Muslim ¡ North ¡of ¡the ¡country ¡the ¡proportion ¡is ¡under ¡10% ¡except ¡for ¡Kaduna, ¡Kano ¡and ¡

• Jigawa. ¡In ¡contrast ¡no ¡state ¡in ¡the ¡South ¡has ¡a ¡proportion ¡under ¡10%, ¡Ogun ¡has ¡
• ver ¡75% ¡and ¡Oyo, ¡Kwara, ¡Ekiti, ¡Imo ¡and ¡Ebonyi ¡all ¡have ¡51-­‑75%. ¡Within ¡Nigeria ¡

well ¡educated, ¡richer ¡urban ¡women ¡are ¡more ¡likely ¡to ¡have ¡experienced ¡FGM ¡ than ¡poorer ¡rural ¡women ¡but ¡it ¡is ¡the ¡well ¡educated ¡urban ¡women ¡who ¡are ¡least ¡ likely ¡to ¡have ¡had ¡their ¡own ¡daughters ¡cut ¡before ¡the ¡age ¡of ¡15 ¡(Nigerian ¡DHS ¡ 2013 ¡361-­‑2). ¡A ¡further ¡complication ¡is ¡that ¡beyond ¡the ¡types ¡of ¡FGC ¡classified ¡by ¡ WHO ¡Nigeria ¡also ¡has ¡‘angurya’ ¡and ¡‘gishiri’ ¡distinctively ¡Nigerian ¡forms ¡of ¡FGC. ¡ In ¡2015 ¡the ¡Nigerian ¡Federal ¡Government ¡passed ¡a ¡law ¡outlawing ¡FGC ¡and ¡13 ¡

• ut ¡of ¡the ¡36 ¡states ¡have ¡similar ¡laws. ¡

RAPE ¡IN ¡PUBLIC ¡AND ¡IN ¡PRIVATE ¡

¡ 8 ¡ “I ¡have ¡not ¡married ¡again ¡because ¡of ¡my ¡experience. ¡ ¡ ¡ ¡ ¡I ¡was ¡raped ¡by ¡20 ¡people. ¡ Previously ¡I ¡was ¡someone ¡who ¡was ¡very ¡vibrant ¡and ¡I ¡could ¡stand ¡on ¡my ¡own. ¡ Now ¡when ¡I ¡think ¡about ¡the ¡rape ¡I ¡pee ¡on ¡myself. ¡This ¡is ¡frustrating. ¡I ¡cannot ¡get ¡ married ¡and ¡I ¡am ¡rejected ¡by ¡men. ¡No-­‑one ¡who ¡knows ¡my ¡condition ¡would ¡want ¡ to ¡touch ¡me. ¡i ¡feel ¡really ¡stigmatised ¡and ¡I ¡am ¡rejected ¡by ¡my ¡community ¡people ¡ take ¡me ¡in ¡but ¡as ¡soon ¡as ¡I ¡have ¡any ¡argument, ¡they ¡tell ¡me ¡to ¡leave ¡and ¡I ¡haven’t ¡ got ¡any ¡relatives ¡and ¡no ¡place ¡to ¡live. ¡I ¡cannot ¡continue ¡with ¡Ramadan ¡properly ¡ and ¡so ¡I ¡have ¡to ¡abandon ¡it ¡because ¡no ¡one ¡will ¡care ¡for ¡me. ¡I ¡get ¡pains ¡in ¡my ¡ back ¡and ¡I ¡have ¡no ¡medication, ¡but ¡I ¡can ¡sleep. ¡ ¡I ¡haven’t ¡heard ¡what ¡the ¡TRC ¡ report ¡said ¡…if ¡I ¡saw ¡the ¡perpetrators ¡again ¡I ¡would ¡not ¡know ¡them, ¡but ¡I ¡cannot ¡ forgive ¡them ¡… ¡I ¡am ¡not ¡glad ¡the ¡ring ¡leaders ¡are ¡being ¡punished”(Female ¡ survivor ¡Sierra ¡Leone ¡Masiaka, ¡27/9/ ¡2007 ¡quoted ¡Teale ¡2009). ¡There ¡is ¡so ¡ much ¡content ¡in ¡this ¡one ¡paragraph ¡which ¡could ¡not ¡be ¡captured ¡in ¡statistics. ¡ Raped ¡by ¡twenty ¡people, ¡her ¡one ¡ambition ¡is ¡still ¡to ¡re-­‑marry; ¡still ¡a ¡Muslim ¡she ¡ wants ¡to ¡observe ¡Ramadan ¡but ¡has ¡no ¡family ¡support. ¡One ¡of ¡the ¡worst ¡aspects ¡

• f ¡rape ¡in ¡Africa ¡is ¡still ¡that ¡however ¡innocent ¡the ¡woman ¡she ¡is ¡the ¡one ¡who ¡is ¡

blamed ¡and ¡shunned. ¡ Sometimes ¡figures ¡can ¡be ¡too ¡bad ¡to ¡be ¡true. ¡Reports ¡by ¡apparently ¡reputable ¡ authorities ¡have ¡stated ¡that ¡up ¡to ¡75% ¡of ¡Liberian ¡women ¡experienced ¡rape ¡ (Amnesty ¡International ¡2004; ¡Kristof ¡2009; ¡Hirsch ¡2017). ¡Rape ¡was ¡undoubtedly ¡ a ¡major ¡reality ¡during ¡the ¡Liberian ¡‘crisis’ ¡but ¡such ¡figures ¡should ¡raise ¡serious ¡ alarm ¡bells ¡– ¡what ¡would ¡a ¡country ¡where ¡ ¡three-­‑quarters ¡of ¡women ¡have ¡been ¡ raped ¡be ¡like ¡? ¡The ¡Amnesty ¡ ¡Paper ¡(2004) ¡states ¡that ¡“an ¡initial ¡study ¡by ¡UN ¡and ¡ Liberian ¡non-­‑governmental ¡organizations ¡in ¡2004 ¡found ¡that ¡between ¡60 ¡and ¡70 ¡ per ¡cent ¡of ¡the ¡civilian ¡population ¡had ¡been ¡raped ¡or ¡had ¡suffered ¡other ¡sexual ¡ violence, ¡such ¡as ¡being ¡publicly ¡stripped ¡and ¡humiliated. ¡Most ¡were ¡women ¡and ¡ girls, ¡and ¡many ¡had ¡been ¡gang ¡raped. ¡These ¡were ¡war ¡crimes ¡on ¡a ¡massive ¡scale”. ¡ No ¡source ¡has ¡ever ¡been ¡produced ¡for ¡this ¡survey, ¡which ¡was ¡being ¡cited ¡in ¡ support ¡for ¡a ¡call ¡not ¡to ¡grant ¡any ¡amnesties ¡following ¡the ¡2003 ¡peace ¡agreement. ¡ One ¡study ¡which ¡did ¡cite ¡such ¡a ¡figure ¡was ¡a ¡small ¡scale ¡WHO ¡survey ¡which ¡ reported ¡that ¡“out ¡of ¡a ¡sample ¡of ¡ ¡412 ¡women ¡interviewed, ¡rape ¡was ¡experienced ¡ by ¡77.4 ¡percent ¡of ¡them ¡and ¡64.1percent ¡of ¡rapes ¡were ¡gang ¡rapes” ¡[note ¡the ¡ spurious ¡accuracy ¡of ¡including ¡the ¡figures ¡after ¡the ¡decimal ¡points]. ¡Yet, ¡ unremarked ¡by ¡so ¡many ¡commentators, ¡was ¡the ¡fact ¡that ¡the ¡“the ¡sampling ¡ criteria ¡for ¡inclusion ¡in ¡the ¡study ¡were ¡a ¡woman ¡or ¡a ¡girl ¡who ¡is ¡a ¡survivor ¡of ¡ sexual ¡gender-­‑based ¡violence”. ¡So ¡out ¡of ¡412 ¡women ¡who ¡had ¡experienced ¡ sexual ¡violence ¡319 ¡or ¡77% ¡had ¡been ¡raped ¡[There ¡is ¡no ¡explanation ¡of ¡what ¡ sexual ¡gender-­‑based ¡violence ¡means ¡as ¡opposed ¡to ¡simple ¡sexual ¡violence]. ¡The ¡ Liberian ¡DHS ¡shows ¡that ¡18% ¡of ¡women ¡from ¡a ¡survey ¡of ¡a ¡far ¡larger ¡number ¡of ¡ women ¡had ¡been ¡raped ¡at ¡some ¡point ¡during ¡their ¡life ¡time, ¡not ¡necessarily ¡ during ¡periods ¡of ¡war. ¡Even ¡a ¡figure ¡of ¡approximately ¡ ¡one ¡woman ¡in ¡five ¡reveals ¡ a ¡country ¡where, ¡even ¡before ¡Ebola, ¡trauma ¡was ¡exceptionally ¡widespread. ¡ ¡Rape ¡inside ¡and ¡outside ¡of ¡marriage ¡is ¡a ¡common ¡experience ¡for ¡women ¡in ¡West ¡

• Africa. ¡In ¡2012 ¡the ¡Human ¡Security ¡Research ¡Group ¡at ¡Simon ¡Fraser ¡University ¡

(SFU), ¡Canada, ¡published ¡their ¡Human ¡Security ¡Report ¡2012: ¡Sexual ¡Violence, ¡ ¡ Education ¡and ¡War: ¡Beyond ¡the ¡Mainstream ¡Narrative. ¡Their ¡core ¡claim ¡was ¡that ¡ the ¡rape ¡ridden ¡wars ¡of ¡Sierra ¡Leone, ¡Liberia ¡and ¡the ¡Democratic ¡Republic ¡of ¡the ¡ Congo ¡were ¡not ¡typical ¡and ¡that ¡even ¡in ¡these ¡countries ¡domestic ¡rape ¡was ¡far ¡

¡ 9 ¡ more ¡common ¡than ¡rape ¡by ¡stranger ¡combatants. ¡Certainly ¡the ¡idea ¡of ¡a ¡typical ¡ war ¡is ¡virtually ¡meaningless. ¡The ¡wars ¡of ¡Iraq, ¡Afghanistan ¡and ¡Syria ¡have ¡very ¡ little ¡to ¡do ¡with ¡the ¡wars ¡of ¡West ¡Africa. ¡As ¡to ¡the ¡question ¡of ¡stranger ¡rape ¡ versus ¡domestic ¡rape, ¡the ¡figures ¡clearly ¡supported ¡their ¡argument, ¡but ¡left ¡ unresolved ¡the ¡question ¡of ¡the ¡impact ¡of ¡the ¡different ¡types ¡of ¡rape. ¡However ¡ distressing, ¡partner ¡rape ¡does ¡not ¡normally ¡involve ¡gang ¡rape ¡nor ¡the ¡insertion ¡

• f ¡instruments ¡of ¡torture. ¡The ¡level ¡of ¡terror ¡would ¡appear ¡to ¡be ¡much ¡lower. ¡

Following ¡what ¡would ¡appear ¡to ¡be ¡a ¡similar ¡train ¡of ¡thought, ¡the ¡SFU ¡group ¡also ¡ argue ¡that ¡in ¡many ¡small ¡scale ¡wars ¡fewer ¡people ¡are ¡killed ¡by ¡warfare ¡than ¡by ¡ normal ¡murder. ¡Yet ¡this ¡denies ¡the ¡reality ¡that ¡small ¡scale ¡wars ¡often ¡result ¡in ¡ massive ¡displacements ¡of ¡people ¡as ¡internally ¡displaced ¡persons ¡and ¡refugees ¡ which ¡then ¡results ¡in ¡lethal ¡famines ¡due ¡to ¡the ¡disruptions ¡to ¡agriculture. ¡ ¡ HIV/AIDS ¡ If ¡mot ¡rape ¡is ¡associated ¡with ¡IPV ¡then ¡rape ¡may ¡have ¡little ¡role ¡in ¡spreading ¡ HIV/AIDS. ¡In ¡2008, ¡faced ¡by ¡a ¡plethora ¡of ¡articles ¡(listed ¡in ¡their ¡bibliography) ¡ claiming ¡that ¡ ¡rape ¡was ¡spreading ¡HIV ¡across ¡African ¡war ¡zones, ¡Anema ¡and ¡ colleagues ¡published ¡a ¡model ¡study ¡demonstrating ¡that: ¡ ¡“Widespread ¡rape ¡does ¡ not ¡directly ¡appear ¡to ¡increase ¡the ¡overall ¡HIV ¡prevalence ¡in ¡conflict ¡affected ¡ countries”. ¡ ¡“Even ¡in ¡the ¡most ¡extreme ¡situations, ¡where ¡15% ¡of ¡the ¡female ¡ population ¡was ¡raped, ¡where ¡HIV ¡prevalence ¡among ¡assailants ¡was ¡8 ¡times ¡the ¡ country ¡population ¡prevalence, ¡and ¡where ¡the ¡HIV ¡transmission ¡rate ¡was ¡highest ¡ at ¡4 ¡times ¡the ¡average ¡high ¡rate, ¡widespread ¡rape ¡increased ¡the ¡absolute ¡HIV ¡ prevalence ¡of ¡these ¡countries ¡by ¡only ¡0.023%. ¡For ¡Sierra ¡Leone ¡their ¡calculation ¡ was ¡that ¡a ¡15% ¡rape ¡rate ¡would ¡involve ¡330, ¡876 ¡women ¡at ¡risk ¡of ¡HIV ¡through ¡

• rape. ¡The ¡estimate ¡was ¡that ¡there ¡were ¡already ¡48,00 ¡cases ¡of ¡HIV/AIDS ¡

affecting ¡0.8% ¡of ¡the ¡population, ¡with ¡rape ¡adding, ¡in ¡the ¡worst ¡case ¡scenario, ¡ just ¡677 ¡new ¡cases, ¡each ¡one ¡highly ¡regrettable ¡but ¡not ¡constituting ¡part ¡of ¡a ¡ widespread ¡epidemic ¡of ¡rape-­‑induced ¡HIV/AIDS. ¡One ¡evil ¡that ¡the ¡women ¡of ¡ Sierra ¡Leone ¡have ¡largely ¡escaped ¡is ¡indeed ¡HIV, ¡the ¡DHS ¡tested ¡the ¡blood ¡of ¡ 91% ¡of ¡respondents ¡with ¡just ¡1.7% ¡of ¡women ¡and ¡1.3% ¡of ¡men ¡being ¡found ¡HIV ¡

• positive. ¡

In ¡2015 ¡Bennett ¡et ¡al. ¡published ¡their ¡ecological ¡study ¡of ¡“HIV ¡incidence ¡prior ¡to, ¡ during ¡and ¡after ¡violent ¡conflict ¡in ¡36 ¡sub-­‑Saharan ¡African ¡nations, ¡1990-­‑2012”. ¡ ¡ Only ¡14 ¡of ¡the ¡36 ¡nations ¡covered ¡had ¡experienced ¡no ¡violent ¡conflict ¡for ¡the ¡ entire ¡23 ¡years ¡period. ¡Contrary ¡to ¡what ¡might ¡have ¡been ¡expected, ¡it ¡was ¡the ¡ countries ¡of ¡Southern ¡Africa ¡which ¡had ¡not ¡experienced ¡fighting ¡which ¡had ¡the ¡ highest ¡rates ¡of ¡HIV ¡infection. ¡ For ¡ ¡West ¡Africa, ¡rates ¡of ¡infection ¡were ¡generally ¡low, ¡irrespective ¡of ¡the ¡ presence ¡of ¡armed ¡conflict. ¡Data ¡for ¡conflict ¡ridden ¡Sierra ¡Leone ¡showed ¡that ¡HIV ¡ rates ¡ ¡were ¡highest ¡in ¡the ¡post-­‑conflict ¡period. ¡For ¡Cote ¡d’Ivoire ¡the ¡rates ¡were ¡ highest ¡for ¡the ¡non-­‑conflict ¡and ¡pre-­‑conflict ¡ ¡period ¡and ¡declined ¡during ¡the ¡war ¡ and ¡after. ¡For ¡Liberia ¡the ¡rates ¡were ¡highest ¡pre-­‑conflict ¡and ¡continued ¡to ¡ decline ¡during ¡and ¡after ¡the ¡conflict. ¡What ¡these ¡varied ¡patterns ¡and ¡the ¡overall ¡ relatively ¡low ¡levels ¡of ¡infection ¡demonstrate ¡is ¡that ¡generalisations ¡about ¡wars ¡ spreading ¡ ¡HIV ¡are ¡false ¡and ¡that ¡the ¡impacts ¡of ¡war ¡in ¡West ¡Africa ¡can ¡vary ¡

• widely. ¡Unfortunately ¡the ¡data ¡are ¡not ¡presented ¡separately ¡by ¡sex. ¡

¡ 10 ¡ DISPLACEMENT: ¡REFUGEES ¡AND ¡INTERNALLY ¡DISPLACED ¡PERSONS ¡ ¡ In ¡part, ¡this ¡paper ¡has ¡its ¡origins ¡in ¡a ¡demographer’s ¡frustrations ¡with ¡repeated ¡ variations ¡on ¡the ¡theme ¡of: ¡ ¡“75 ¡% ¡of ¡refugees ¡/ ¡internally ¡displaced ¡persons/ ¡ civilian ¡victims ¡of ¡violence ¡are ¡women ¡and ¡children” ¡always ¡cited ¡as ¡if ¡this ¡ percentage ¡demonstrates ¡that ¡women ¡and ¡children ¡are ¡being ¡disproportionally ¡

• disadvantaged. ¡To ¡the ¡contrary, ¡demographers ¡know ¡that ¡this ¡percentage ¡is ¡most ¡

strongly ¡influenced ¡by ¡the ¡proportion ¡of ¡the ¡population ¡who ¡are ¡classified ¡as ¡

• children. ¡Thus, ¡in ¡many ¡third ¡world ¡countries ¡with ¡high ¡birth ¡rates, ¡some ¡50% ¡of ¡

the ¡population ¡are ¡children ¡under ¡18 ¡which ¡means ¡that ¡75% ¡closely ¡represents ¡ the ¡proportion ¡of ¡women ¡and ¡children ¡in ¡the ¡population ¡as ¡a ¡whole ¡[i.e. ¡50% ¡ who ¡are ¡children ¡plus ¡the ¡female ¡half ¡of ¡the ¡remaining ¡50% ¡of ¡the ¡population ¡ who ¡are ¡adults ¡ ¡– ¡thus ¡75% ¡in ¡total]. ¡ ¡ A ¡number ¡of ¡questions ¡then ¡arise: ¡where ¡do ¡these ¡75% ¡estimates ¡come ¡from? ¡ How ¡accurate ¡are ¡they ¡? ¡What ¡is ¡really ¡known ¡about ¡the ¡extent ¡to ¡which ¡women ¡ are ¡affected ¡by ¡violence ¡? ¡What ¡is ¡really ¡known ¡about ¡the ¡extent ¡to ¡which ¡women ¡ are ¡perpetrators ¡of ¡violence ¡? ¡In ¡exploring ¡possible ¡answers ¡to ¡these ¡questions ¡ this ¡research ¡occurs ¡across ¡the ¡intersections ¡of ¡a ¡number ¡of ¡disciplinary ¡ boundaries ¡including ¡health, ¡demography, ¡gender ¡studies ¡and ¡peace ¡studies. ¡As ¡ noted ¡in ¡the ¡introduction, ¡these ¡are ¡disciplines ¡which ¡often ¡do ¡not ¡speak ¡to ¡each ¡

• ther, ¡much ¡less ¡read ¡each ¡other’s ¡journals ¡so ¡it ¡is ¡particularly ¡important ¡to ¡

retain ¡an ¡open ¡mind ¡about ¡both ¡data ¡sources ¡and ¡theoretical ¡explanations. ¡ ¡ AN ¡UNIQUE ¡RESOURCE: ¡THE ¡SIERRA ¡LEONE ¡TRUTH ¡AND ¡RECONCILIATION ¡ COMMISSION ¡ Truth ¡Commissions ¡collect ¡and ¡synthesize ¡vast ¡amounts ¡of ¡data ¡but ¡their ¡ primary ¡purpose ¡is ¡not ¡to ¡provide ¡statistical ¡data. ¡Witnesses ¡are ¡people ¡who ¡self-­‑ select, ¡coming ¡forward ¡with ¡varied ¡motives: ¡to ¡set ¡the ¡record ¡straight, ¡to ¡assuage ¡ their ¡pain, ¡and/or ¡to ¡attack ¡their ¡enemies ¡and ¡it ¡is ¡rarely ¡possible ¡to ¡tell ¡how ¡ representative ¡they ¡are ¡of ¡the ¡population ¡at ¡large ¡or ¡even ¡those ¡who ¡suffered ¡ most ¡during ¡the ¡troubled ¡times. ¡Since ¡not ¡everyone ¡testifies, ¡figures ¡given ¡can ¡

• nly ¡represent ¡minimum ¡estimates ¡of ¡total ¡events ¡and ¡it ¡is ¡very ¡difficult ¡to ¡tell ¡

how ¡representative ¡the ¡individual ¡reports ¡are ¡of ¡the ¡totality. ¡Yet ¡TRCs ¡ voluminous ¡reports ¡ ¡can ¡provide ¡invaluable ¡information ¡to ¡make ¡it ¡possible ¡to ¡ understand ¡statistics ¡gathered ¡elsewhere. ¡ Chapter ¡3 ¡of ¡Volume ¡3 ¡B ¡of ¡the ¡Sierra ¡Leone ¡TRC: ¡“Women ¡and ¡the ¡armed ¡ conflict ¡in ¡Sierra ¡Leone” ¡is ¡an ¡invaluable ¡document ¡of ¡579 ¡paragraphs ¡of ¡ testimony ¡and ¡analysis ¡intended ¡“to ¡capture ¡the ¡experiences ¡of ¡both ¡women ¡and ¡ girls ¡in ¡respect ¡of ¡sexual ¡violence, ¡as ¡well ¡as ¡their ¡complete ¡gendered ¡ experiences ¡at ¡a ¡political, ¡legal ¡health ¡and ¡social ¡welfare ¡level. ¡While ¡the ¡majority ¡

• f ¡the ¡women ¡in ¡Sierra ¡Leone ¡were ¡victims, ¡the ¡Commission ¡recognises ¡that ¡

many ¡women ¡took ¡on ¡the ¡role ¡of ¡perpetrators ¡and/ ¡or ¡collaborators, ¡out ¡of ¡ personal ¡conviction ¡or ¡simply ¡in ¡order ¡to ¡survive” ¡(para ¡11). ¡The ¡Commission’s ¡ goal ¡was ¡to ¡“ensure ¡that ¡women ¡are ¡never ¡again ¡dehumanised ¡the ¡moment ¡the ¡ rules ¡of ¡society ¡break ¡down” ¡(para ¡15). ¡ ¡The ¡Commission ¡sought ¡ ¡“to ¡find ¡ answers ¡as ¡to ¡why ¡such ¡extraordinary ¡violence ¡was ¡perpetrated ¡against ¡women. ¡

¡ 11 ¡ Did ¡the ¡origins ¡lie ¡in ¡the ¡cultural ¡and ¡traditional ¡history ¡of ¡Sierra ¡Leone, ¡where ¡ women ¡were ¡afforded ¡a ¡subordinate ¡status ¡to ¡men? ¡Did ¡the ¡low ¡status ¡of ¡women ¡ in ¡socio-­‑political ¡life ¡make ¡them ¡easy ¡targets? ¡ ¡Or ¡is ¡it ¡because ¡men ¡still ¡perceive ¡ women ¡to ¡be ¡chattels, ¡possessions ¡belonging ¡to ¡them, ¡symbols ¡of ¡their ¡honour, ¡ making ¡them ¡the ¡deliberate ¡targets ¡of ¡an ¡enemy ¡determined ¡to ¡destroy ¡the ¡ honour ¡of ¡the ¡other?” ¡(para ¡14). ¡According ¡to ¡the ¡Commission ¡“the ¡answers ¡ probably ¡lie ¡somewhere ¡in ¡a ¡combination ¡between ¡all ¡of ¡these ¡factors”. ¡Yet ¡the ¡ Commission ¡stopped ¡short ¡of ¡asking ¡how ¡far ¡the ¡violence ¡meted ¡out ¡to ¡women ¡as ¡ an ¡everyday ¡matter ¡in ¡peace ¡time ¡through ¡FGC ¡was ¡related ¡to ¡the ¡violence ¡of ¡ gang ¡rape, ¡where ¡the ¡accounts ¡often ¡offer ¡a ¡painful ¡reflection ¡of ¡the ¡process ¡of ¡ FGC ¡with ¡girls ¡in ¡both ¡cases ¡held ¡down ¡under ¡duress ¡with ¡their ¡legs ¡forced ¡apart ¡ and ¡subject ¡to ¡extreme ¡pain ¡and ¡threats ¡to ¡their ¡future ¡health. ¡ ¡Nor ¡did ¡the ¡ Commission ¡ask ¡questions ¡about ¡the ¡linkages ¡between ¡parenting ¡behaviours ¡and ¡ violence ¡in ¡adults. ¡When ¡attacked ¡by ¡rebels ¡or ¡soldiers ¡many ¡mothers ¡ demonstrated ¡extraordinary ¡bravery ¡in ¡defending ¡their ¡children, ¡especially ¡their ¡ babies, ¡even ¡unto ¡death. ¡However, ¡there ¡are ¡remarkably ¡few ¡references ¡to ¡ fighters ¡being ¡influenced ¡by ¡their ¡mothers. ¡In ¡part ¡this ¡may ¡be ¡because ¡so ¡many ¡ fighters ¡had ¡been ¡abducted ¡from ¡their ¡families ¡to ¡join ¡rebel ¡groups. ¡ ¡ .As ¡the ¡Commissioners ¡observed, ¡many ¡of ¡the ¡features ¡of ¡the ¡treatment ¡of ¡ women ¡which ¡seemed ¡so ¡abhorrent ¡in ¡war ¡time ¡were ¡in ¡fact ¡a ¡part ¡of ¡traditional ¡ custom ¡before ¡the ¡war. ¡Examples ¡would ¡include ¡forced ¡child ¡marriages ¡and ¡ forcing ¡a ¡girl ¡to ¡marry ¡her ¡rapist. ¡Indeed, ¡customary ¡law ¡did ¡not ¡recognise ¡rape ¡ as ¡an ¡offence ¡against ¡the ¡woman ¡although, ¡depending ¡on ¡the ¡ethnic ¡group, ¡it ¡ might ¡be ¡an ¡offence ¡against ¡her ¡father ¡or ¡against ¡her ¡chief ¡which ¡could ¡be ¡paid ¡

• ff ¡with ¡a ¡fine, ¡Rape ¡within ¡marriage ¡was ¡not ¡acknowledged ¡as ¡a ¡possibility ¡

because ¡a ¡husband ¡had ¡absolute ¡rights ¡over ¡his ¡wife ¡(para ¡119). ¡In ¡summary ¡ “under ¡traditional ¡customary ¡law, ¡the ¡consent ¡of ¡the ¡woman ¡or ¡girl ¡for ¡the ¡ purpose ¡of ¡sex ¡is ¡immaterial” ¡(para ¡147). ¡“Women ¡do ¡not ¡have ¡the ¡power ¡or ¡the ¡ choice ¡to ¡refuse ¡sex. ¡They ¡have ¡no ¡control, ¡in ¡most ¡instances, ¡over ¡their ¡bodies” ¡ (para ¡74). ¡ ¡ ¡“The ¡abductions ¡and ¡use ¡of ¡young ¡girls ¡and ¡women ¡as ¡bush ¡wives ¡and ¡sex ¡slaves ¡ by ¡armed ¡groups ¡during ¡the ¡war ¡could ¡be ¡attributed ¡to ¡the ¡traditional ¡beliefs ¡ that ¡governed ¡this ¡issue ¡before ¡the ¡war. ¡Some ¡of ¡the ¡armed ¡groups ¡did ¡not ¡ consider ¡it ¡an ¡aberration ¡to ¡rape ¡young ¡women ¡or ¡use ¡them ¡as ¡sex ¡slaves ¡… ¡ ‘Unfortunately ¡I ¡and ¡my ¡sister ¡were ¡captured. ¡At ¡Mende ¡Boma, ¡I ¡remained ¡to ¡be ¡ under ¡the ¡guardianship ¡of ¡Morrie ¡Seliu ¡who ¡later ¡sponsored ¡my ¡initiation ¡into ¡ the ¡Bondo ¡society. ¡He ¡turned ¡me ¡into ¡his ¡wife ¡afterwards’” ¡(para ¡85). ¡Here ¡is ¡a ¡ not ¡uncommon ¡example ¡of ¡a ¡man ¡incorporating ¡kidnapping ¡into ¡traditional ¡ ceremony ¡and ¡marriage. ¡Rehn ¡and ¡Sirleaf ¡(later ¡the ¡Liberian ¡President) ¡(2002) ¡ concluded ¡that ¡the ¡impact ¡of ¡armed ¡conflict ¡on ¡women ¡was ¡determined ¡by ¡what ¡ had ¡gone ¡before. ¡“Because ¡so ¡much ¡of ¡this ¡persecution ¡goes ¡largely ¡unpunished, ¡ violence ¡against ¡women ¡comes ¡to ¡be ¡an ¡accepted ¡norm, ¡one ¡which ¡escalates ¡ during ¡conflict ¡as ¡violence ¡in ¡general ¡increases” ¡(para ¡100). ¡ ¡ There ¡have ¡been ¡a ¡number ¡of ¡studies ¡of ¡variations ¡in ¡sexual ¡violence ¡during ¡wars ¡ (Green ¡2004; ¡Wood ¡2006; ¡Cohen ¡2013). ¡To ¡date ¡they ¡have ¡not ¡succeeded ¡in ¡ establishing ¡why ¡rape ¡is ¡much ¡more ¡common ¡(as ¡in ¡Sierra ¡Leone, ¡Rwanda) ¡in ¡ some ¡wars ¡than ¡in ¡others ¡(Mali). ¡Using ¡a ¡data ¡set ¡that ¡includes ¡all ¡86 ¡major ¡civil ¡

¡ 12 ¡ wars ¡between ¡1980-­‑2009, ¡Cohen ¡(2013) ¡has ¡examined ¡a ¡range ¡of ¡potential ¡ explanations ¡for ¡widespread ¡rape ¡in ¡war ¡from ¡opportunism/greed ¡to ¡ethnic ¡

• hatreds. ¡Her ¡case ¡study ¡on ¡Sierra ¡Leone ¡was ¡based ¡on ¡in-­‑depth ¡interviews ¡

conducted ¡with ¡ex-­‑combatants; ¡the ¡2004 ¡Sierra ¡Leone ¡War ¡Crimes ¡ Documentation ¡Survey ¡(SLWCDS)(Asher ¡et ¡al. ¡2004) ¡which ¡was ¡a ¡nationally ¡ representative ¡survey ¡of ¡about ¡3,600 ¡randomly ¡selected ¡households; ¡and ¡a ¡ nationally ¡representative ¡survey ¡of ¡ex-­‑combatants ¡(Humphreys ¡and ¡Weinstein ¡ 2004) ¡with ¡information ¡on ¡their ¡demographics ¡and ¡the ¡recruitment ¡patterns ¡of ¡ different ¡rebel ¡and ¡government ¡groups. ¡Her ¡conclusion ¡was ¡that ¡the ¡majority ¡of ¡ rapes ¡were ¡perpetrated ¡by ¡the ¡Revolutionary ¡United ¡Front ¡(RUF), ¡ ¡whose ¡ members ¡only ¡constituted ¡34% ¡of ¡fighters, ¡because, ¡having ¡abducted ¡many ¡of ¡ their ¡recruits ¡and ¡being ¡close ¡to ¡a ¡group ¡of ¡‘mutual ¡strangers’ ¡they ¡needed ¡a ¡way ¡

• f ¡creating ¡group ¡solidarity ¡by ¡group ¡rapes ¡and ¡other ¡atrocities ¡committed ¡by ¡

the ¡group ¡working ¡together ¡(often ¡under ¡the ¡influence ¡of ¡drugs) ¡. ¡In ¡contrast, ¡the ¡ Civilian ¡Defence ¡Forces ¡(CDF) ¡were ¡in ¡78% ¡of ¡cases ¡recruited ¡by ¡a ¡friend ¡or ¡ relative ¡and ¡therefore ¡already ¡had ¡group ¡solidarity. ¡She ¡argues ¡that ¡in ¡later ¡ periods, ¡when ¡the ¡CDF ¡needed ¡to ¡recruit ¡by ¡more ¡forceful ¡means, ¡CDF ¡rape ¡rates ¡ rose ¡closer ¡to ¡those ¡of ¡the ¡RUF. ¡ ¡Cohen ¡also ¡argues ¡that ¡ethnic ¡hatreds ¡are ¡not ¡ associated ¡with ¡higher ¡rates ¡of ¡rape ¡ ¡and ¡that ¡she ¡has ¡demonstrated ¡that ¡“gender ¡ inequality ¡is ¡also ¡not ¡associated ¡with ¡wartime ¡rape” ¡(p.476) ¡yet, ¡most ¡ controversially ¡her ¡main ¡measure ¡of ¡gender ¡inequality ¡is ¡fertility ¡as ¡“the ¡fertility ¡ rate ¡captures ¡both ¡cultural ¡factors ¡– ¡such ¡as ¡personal ¡choice ¡and ¡the ¡need ¡for ¡ children ¡– ¡and ¡structural ¡inequalities, ¡such ¡as ¡lower ¡levels ¡of ¡education ¡and ¡ employment”. ¡This ¡for ¡Sierra ¡Leone ¡where, ¡if ¡informal ¡employment ¡as ¡farmers ¡ and ¡traders ¡is ¡included, ¡as ¡it ¡must ¡be, ¡women ¡are ¡actually ¡more ¡likely ¡to ¡be ¡ employed ¡than ¡men. ¡Of ¡the ¡incidents ¡of ¡gang ¡rape ¡in ¡the ¡SLWCD ¡survey, ¡74% ¡ were ¡committed ¡by ¡male ¡only ¡groups ¡and ¡25% ¡were ¡committed ¡by ¡mixed ¡sex ¡

• groups. ¡

Cohen(2013) ¡coded ¡the ¡extent ¡of ¡rapes ¡on ¡a ¡four ¡point ¡scale ¡(0 ¡to3) ¡based ¡on ¡US ¡ State ¡Department ¡Human ¡Rights ¡Country ¡Reports. ¡However ¡for ¡Sierra ¡Leone ¡ there ¡was ¡actually ¡a ¡wealth ¡of ¡data ¡with ¡the ¡Benetech ¡Human ¡Rights ¡Data ¡ Analysis ¡Group ¡and ¡the ¡American ¡Bar ¡Association ¡able ¡to ¡use ¡three ¡datasets ¡from ¡ the ¡Truth ¡and ¡Reconciliation ¡Commission, ¡the ¡Campaign ¡for ¡Good ¡Governance ¡ ¡ (both ¡convenience ¡samples ¡of ¡people ¡who ¡volunteered ¡to ¡come ¡forward ¡and ¡tell ¡ their ¡stories) ¡and ¡also ¡the ¡Sierra ¡Leone ¡War ¡Crimes ¡Documentation ¡Survey ¡ (SLWCDS) ¡ ¡ ¡which, ¡as ¡noted ¡above, ¡used ¡a ¡random ¡sample ¡of ¡households ¡ ¡ through ¡out ¡Sierra ¡Leone ¡thus ¡making ¡possible ¡meaningful ¡estimates ¡of ¡ violations ¡during ¡the ¡Sierra ¡Leone ¡armed ¡internal ¡conflict ¡(Guberek ¡et ¡al. ¡2006). ¡ These ¡estimates ¡{presented ¡with ¡96% ¡confidence ¡intervals ¡on ¡p. ¡5} ¡showed ¡ 1,473,475 ¡forced ¡displacements, ¡253,470 ¡destructions ¡of ¡property, ¡6,173 ¡ amputations, ¡30,563 ¡forced ¡recruitments, ¡24,647 ¡rapes ¡and ¡9,660 ¡cases ¡of ¡sexual ¡

• slavery. ¡ ¡This ¡for ¡a ¡total ¡population ¡estimated ¡at ¡4.6 ¡million ¡.The ¡SLWCDS, ¡

contrary ¡to ¡the ¡great ¡majority ¡of ¡war ¡time ¡mortality ¡estimates ¡breaks ¡down ¡the ¡ figures ¡by ¡sex ¡(in ¡contrast ¡the ¡TRC ¡was ¡missing ¡the ¡age ¡and ¡sex ¡data ¡for ¡half ¡or ¡ more ¡of ¡the ¡victims). ¡Killing ¡counts ¡unequivocally ¡showed ¡that ¡“while ¡the ¡largest ¡ number ¡of ¡reported ¡killings ¡were ¡males ¡aged ¡between ¡25 ¡and ¡29 ¡proportionately ¡ the ¡group ¡reported ¡to ¡have ¡lost ¡the ¡largest ¡percentage ¡of ¡its ¡number ¡was ¡older ¡ men” ¡(p,20). ¡Further ¡the ¡age ¡sex ¡distribution ¡of ¡killings ¡for ¡SLWCD ¡was ¡close ¡to ¡

¡ 13 ¡ that ¡reported ¡to ¡the ¡TRC. ¡The ¡SLWCS ¡report ¡also ¡contains ¡chilling ¡age ¡pyramids ¡

• f ¡sexual ¡slavery ¡counts ¡and ¡rates ¡showing ¡that ¡girls ¡aged ¡10 ¡to ¡14 ¡were ¡targeted ¡

for ¡abuse. ¡ GENDER ¡INEQUALITY ¡AND ¡VIOLENCE ¡LEVELS ¡ It ¡ ¡would ¡be ¡very ¡good ¡to ¡be ¡able ¡to ¡examine ¡violence ¡levels ¡against ¡some ¡agreed ¡ measure ¡of ¡gender ¡inequity, ¡the ¡problem ¡lies ¡in ¡defining ¡and ¡measuring ¡gender ¡

• inequity. ¡UNDP ¡calculates ¡its ¡Gender ¡Inequality ¡Index ¡(GII) ¡based ¡on ¡levels ¡of ¡

maternal ¡mortality, ¡adolescent ¡pregnancies, ¡seats ¡in ¡Parliament, ¡girls ¡with ¡ secondary ¡education ¡and ¡labour ¡force ¡participation. ¡ ¡For ¡ ¡2015 ¡South ¡Africa ¡and ¡ Botswana ¡are ¡the ¡only ¡sub-­‑Saharan ¡countries ¡to ¡rank ¡in ¡the ¡top ¡100 ¡(UNDP ¡GII ¡ 2015). ¡For ¡our ¡focus ¡countries, ¡the ¡ranks ¡are ¡Ghana ¡131, ¡Guinea ¡and ¡Nigeria ¡are ¡ unranked ¡due ¡to ¡a ¡lack ¡of ¡education ¡data ¡by ¡sex, ¡Ivory ¡Coast ¡155, ¡Liberia ¡150, ¡ ¡ ¡ and ¡Sierra ¡Leone ¡151 ¡(all ¡of ¡those ¡ranked ¡at ¡the ¡bottom ¡ ¡below ¡150 ¡are ¡African ¡ countries). ¡ ¡Clearly ¡Ghana ¡is ¡out ¡in ¡front, ¡ ¡but ¡the ¡rest ¡are ¡in ¡similarly ¡bleak ¡

• positions. ¡ ¡Sierra ¡Leone ¡has ¡the ¡highest ¡recorded ¡level ¡of ¡maternal ¡mortality ¡in ¡

the ¡world ¡with ¡1,360 ¡deaths ¡for ¡every ¡100,000 ¡births. ¡Over ¡a ¡life ¡time ¡one ¡in ¡ seven ¡women ¡dies ¡from ¡causes ¡related ¡to ¡pregnancy ¡and ¡birth, ¡ ¡as ¡the ¡locals ¡ whisper: ¡“Broko ¡calabash”. ¡Although ¡in ¡Krio ¡a ¡pregnant ¡woman ¡is ¡a ¡“belle ¡ human”, ¡ ¡such ¡national ¡neglect ¡of ¡maternal ¡well-­‑being ¡is ¡in ¡itself ¡a ¡measure ¡of ¡ violence, ¡especially ¡when ¡associated ¡with ¡exceptionally ¡high ¡rates ¡of ¡FGC. ¡In ¡ Sierra ¡Leone ¡it ¡is ¡actually ¡illegal ¡to ¡give ¡birth ¡at ¡home, ¡but ¡many ¡women ¡cannot ¡ afford ¡the ¡$3.50 ¡clinic ¡fee, ¡although ¡some ¡negotiate ¡to ¡pay ¡$1.50 ¡cash ¡and ¡the ¡ remainder ¡in ¡kind ¡when ¡crops ¡have ¡been ¡harvested ¡ ¡(UNFPA ¡2010). ¡ Melander ¡(2005) ¡attempted ¡to ¡examine ¡to ¡what ¡extent ¡gender ¡equality ¡is ¡ associated ¡with ¡lower ¡levels ¡of ¡intrastate ¡armed ¡conflict. ¡He ¡used ¡three ¡measures ¡

• f ¡gender ¡equality: ¡(1) ¡a ¡dichotomous ¡indicator ¡of ¡whether ¡the ¡highest ¡leader ¡of ¡

the ¡state ¡is ¡a ¡woman; ¡(2) ¡the ¡percentage ¡of ¡women ¡in ¡parliament ¡and ¡(3) ¡the ¡ female-­‑to-­‑male ¡higher ¡education ¡attainment ¡ratio. ¡As ¡can ¡be ¡seen ¡there ¡are ¡ partial ¡overlaps ¡with ¡UNDP’s ¡GII. ¡Melander ¡found ¡that ¡having ¡a ¡female ¡head ¡of ¡ state ¡made ¡no ¡difference ¡but ¡that ¡the ¡other ¡two ¡measures ¡remained ¡statistically ¡ significant ¡in ¡the ¡presence ¡of ¡a ¡wide ¡ranging ¡set ¡of ¡controls. ¡This ¡is ¡especially ¡ interesting ¡given ¡that ¡the ¡proportion ¡of ¡women ¡in ¡parliament ¡often ¡represents ¡ political ¡tokenism, ¡although ¡even ¡this ¡has ¡proved ¡to ¡be ¡beyond ¡the ¡male ¡ politicians ¡of ¡West ¡Africa ¡where ¡no ¡country ¡has ¡as ¡many ¡as ¡15% ¡of ¡female ¡

• parliamentarians. ¡ ¡

From ¡a ¡different ¡angle, ¡in ¡research ¡funded ¡by ¡the ¡US ¡Army ¡Research ¡Office, ¡ Hudson, ¡Bowen ¡and ¡Nielsen ¡(2016) ¡examined ¡the ¡relationship ¡between ¡ countries ¡with ¡inequitable ¡family ¡laws ¡and ¡a ¡lack ¡of ¡peacefulness ¡and ¡countries ¡ with ¡inequitable ¡family ¡laws ¡and ¡state ¡fragility. ¡In ¡both ¡cases, ¡they ¡could ¡ demonstrate ¡that ¡inequitable ¡family ¡laws ¡were ¡strongly ¡linked ¡to ¡undesirable ¡

• utcomes. ¡They ¡cite ¡Fish ¡(2002) ¡as ¡having ¡shown ¡that ¡the ¡relationship ¡between ¡

Islamic ¡societies, ¡violence ¡ ¡and ¡authoritarianism ¡is ¡best ¡explained ¡not ¡by ¡national ¡ wealth, ¡colonial ¡heritage, ¡religiosity ¡or ¡ethno-­‑linguistic ¡factionalism ¡but ¡by ¡the ¡ sex ¡ratio ¡and ¡the ¡female-­‑male ¡gap ¡in ¡literacy. ¡The ¡authors ¡go ¡on ¡to ¡argue ¡that ¡the ¡ best ¡overall ¡predictor ¡of ¡state ¡peacefulness ¡and ¡good ¡relations ¡with ¡neighbours ¡ is ¡the ¡level ¡of ¡violence ¡against ¡women ¡and ¡even ¡among ¡democracies ¡“those ¡with ¡

¡ 14 ¡ a ¡high ¡level ¡of ¡violence ¡against ¡women, ¡such ¡as ¡Zambia, ¡Kenya, ¡and ¡Nigeria ¡were ¡ more ¡likely ¡to ¡score ¡considerably ¡worse ¡on ¡the ¡Global ¡Peace ¡Index ¡than ¡those ¡ with ¡low ¡levels ¡such ¡as ¡Denmark, ¡Austria ¡and ¡Finland” ¡(p.125). ¡Unfortunately ¡for ¡ their ¡case, ¡most ¡people ¡could ¡think ¡of ¡many ¡more ¡differences ¡between ¡the ¡three ¡ African ¡and ¡three ¡European ¡countries ¡beyond ¡their ¡levels ¡of ¡violence ¡against ¡

• women. ¡It ¡has ¡already ¡been ¡noted ¡that ¡it ¡is ¡difficult ¡to ¡distinguish ¡between ¡the ¡

causal ¡impacts ¡of ¡education, ¡formal ¡employment, ¡income ¡or ¡even ¡class ¡in ¡ protecting ¡African ¡women ¡against ¡forms ¡of ¡violence ¡such ¡as ¡FGC ¡and ¡early ¡

• marriage. ¡Still ¡it ¡is ¡an ¡important ¡question ¡how ¡far ¡and ¡by ¡what ¡means ¡educated ¡

women ¡are ¡protected ¡from ¡violence? ¡Is ¡there ¡something ¡about ¡education ¡beyond ¡ its ¡association ¡with ¡greater ¡access ¡to ¡material ¡resources, ¡which ¡means ¡that ¡ women ¡have ¡greater ¡agency, ¡greater ¡ability ¡to ¡protect ¡themselves ¡from ¡ violence ¡? ¡Often ¡when ¡watching ¡African ¡market ¡women ¡with ¡limited ¡education, ¡ their ¡vibrancy, ¡their ¡agency, ¡their ¡ability ¡to ¡survive ¡ ¡extreme ¡difficulties ¡as ¡did ¡ the ¡black-­‑marketeers ¡of ¡the ¡Sierra ¡Leone ¡war ¡is ¡palpable ¡– ¡yet ¡there ¡is ¡no ¡index ¡ to ¡record ¡their ¡gender ¡independence ¡and ¡talents. ¡ FRANCOPHONE ¡VIOLENCE ¡? ¡ Most ¡probably, ¡there ¡is ¡not ¡a ¡distinctively ¡francophone ¡pattern ¡of ¡gender ¡based ¡

• violence. ¡However, ¡because ¡the ¡anglophone ¡and ¡francophone ¡academic ¡worlds ¡

rarely ¡talk ¡to ¡each ¡other, ¡for ¡West ¡Africa ¡there ¡would ¡appear ¡to ¡be ¡different ¡ questions ¡asked ¡across ¡the ¡language ¡divide ¡and ¡quite ¡possibly ¡different ¡patterns ¡

• found. ¡

In ¡Ivory ¡Coast, ¡a ¡distinctive ¡study ¡examined ¡gender ¡based ¡violence ¡before, ¡during ¡ and ¡after ¡the ¡period ¡of ¡active ¡armed ¡conflict ¡(2000-­‑2007) ¡(Hossain ¡et ¡al. ¡2014). ¡ This ¡was ¡a ¡high ¡quality ¡survey ¡of ¡2,684 ¡respondents ¡(53% ¡female/47% ¡male) ¡ aged ¡15-­‑49 ¡in ¡12 ¡rural ¡communities ¡spread ¡ ¡across ¡six ¡administrative ¡districts ¡ with ¡a ¡response ¡rate ¡of ¡83% ¡to ¡interviewers ¡who ¡had ¡all ¡received ¡three ¡weeks ¡of ¡ specialize ¡training. ¡What ¡emerged ¡is ¡that ¡physical ¡and ¡or ¡sexual ¡violence ¡since ¡ age ¡15 ¡was ¡reported ¡by ¡57% ¡of ¡women ¡and ¡40% ¡of ¡men; ¡whilst ¡30% ¡of ¡women ¡ and ¡12% ¡of ¡men ¡reported ¡exposure ¡to ¡violence ¡in ¡the ¡previous ¡year. ¡Some ¡10% ¡

• f ¡women ¡and ¡6% ¡of ¡men ¡had ¡been ¡forced ¡to ¡have ¡sex ¡by ¡a ¡non-­‑partner ¡since ¡age ¡

15 ¡and ¡15% ¡of ¡women ¡and ¡3% ¡of ¡men ¡reported ¡that ¡their ¡first ¡sexual ¡experience ¡ was ¡forced. ¡Yet ¡combatants ¡were ¡rarely ¡reported ¡as ¡sexual ¡violence ¡predators ¡ (by ¡just ¡0.3% ¡of ¡women). ¡Covering ¡the ¡period ¡during ¡the ¡Crisis, ¡9% ¡of ¡women ¡ and ¡13% ¡of ¡men ¡reported ¡that ¡they ¡had ¡experienced ¡physical ¡violence ¡but ¡only ¡ 0.9% ¡ ¡of ¡women ¡and ¡4.7% ¡of ¡men ¡named ¡combatants ¡as ¡the ¡perpetrators. ¡After ¡ the ¡Crisis, ¡intimate ¡partner ¡physical ¡violence ¡(IPV) ¡was ¡the ¡most ¡frequently ¡ reported ¡form ¡of ¡violence ¡reported ¡by ¡21% ¡of ¡women. ¡Thus ¡rape ¡in ¡war ¡was ¡of ¡ limited ¡significance ¡compared ¡with ¡the ¡overall ¡level ¡of ¡rape ¡and ¡violence ¡in ¡the ¡

• society. ¡Irrespective ¡of ¡sex, ¡some ¡40% ¡of ¡the ¡villagers ¡sampled ¡had ¡had ¡the ¡

experience ¡of ¡being ¡forced ¡to ¡flee ¡their ¡villages ¡due ¡to ¡a ¡violent ¡attack, ¡but ¡whilst ¡ flight ¡in ¡such ¡circumstances ¡is ¡generally ¡recorded ¡as ¡an ¡effective ¡strategy, ¡when ¡ it ¡comes ¡to ¡IPV ¡women ¡have ¡far ¡less ¡access ¡to ¡effective ¡escape ¡options. ¡To ¡some ¡ extent ¡IPV ¡is ¡so ¡common ¡just ¡because ¡it ¡is ¡so ¡difficult ¡to ¡avoid. ¡Whilst ¡being ¡ raped ¡by ¡a ¡stranger ¡is ¡a ¡relatively ¡rare ¡occurrence ¡even ¡in ¡war ¡time, ¡the ¡question ¡ remains ¡as ¡to ¡the ¡impact ¡of ¡living ¡in ¡a ¡society ¡where ¡most ¡women ¡cannot ¡refuse ¡

¡ 15 ¡ to ¡have ¡sex ¡with ¡their ¡partners ¡and ¡40% ¡of ¡men ¡have ¡experienced ¡direct ¡violence ¡ since ¡age ¡15. ¡ WOMEN ¡AS ¡COMBATANTS ¡ ¡ There ¡is ¡general ¡agreement ¡that ¡women ¡have ¡been ¡involved ¡as ¡combatants ¡ across ¡a ¡range ¡of ¡intrastate ¡wars ¡in ¡West ¡Africa. ¡Data ¡from ¡Demobilization, ¡ Disarmament ¡and ¡Reintegration ¡(DDR) ¡programmes ¡provide ¡invaluable ¡ information ¡about ¡the ¡numbers ¡and ¡characteristics ¡of ¡former ¡female ¡combatants. ¡ The ¡numbers ¡involved ¡represent ¡minima ¡as ¡they ¡exclude ¡the ¡living ¡who ¡did ¡not ¡ participate ¡in ¡DDR ¡programmes, ¡as ¡well ¡as ¡those ¡who ¡died ¡before ¡peace ¡came ¡ and ¡they ¡reflect ¡a ¡bias ¡against ¡female ¡combatants ¡as ¡females ¡are ¡often ¡ discriminated ¡against ¡by ¡male ¡commanders ¡who ¡wish ¡to ¡reward ¡their ¡male ¡ followers ¡with ¡resources ¡meant ¡for ¡female ¡ex-­‑combatants. ¡ ¡In ¡Sierra ¡Leone ¡the ¡ requirement ¡that ¡ex-­‑combatants ¡hand ¡in ¡a ¡weapon ¡strongly ¡discriminated ¡ against ¡female ¡fighters ¡as ¡did ¡the ¡attitudes ¡of ¡DDR ¡officials. ¡“Even ¡if ¡they ¡were ¡ raped ¡and ¡abducted ¡70 ¡percent ¡… ¡want ¡to ¡be ¡with ¡their ¡husbands” ¡(Unnamed ¡ Senior ¡Official ¡interviewed ¡in ¡2002 ¡cited ¡by ¡Mazurana ¡and ¡Carlson ¡2004: ¡3). ¡ For ¡Sierra ¡Leone ¡the ¡data ¡from ¡the ¡National ¡Commission ¡for ¡DDR ¡shows ¡that ¡ 4.751 ¡women ¡(6.5 ¡% ¡of ¡adult ¡soldiers) ¡and ¡506 ¡girls ¡(9% ¡of ¡child ¡soldiers) ¡ entered ¡the ¡DDR ¡process. ¡However ¡Mazurana ¡and ¡Carlson ¡(2004) ¡estimated ¡that ¡ full ¡figures ¡would ¡show ¡12,056 ¡out ¡of ¡48,216 ¡child ¡solders ¡were ¡girls. ¡Perhaps ¡ because ¡they ¡consider ¡the ¡DDR ¡process ¡ ¡to ¡have ¡been ¡so ¡discriminatory ¡against ¡ women, ¡they ¡provide ¡estimates ¡for ¡girl ¡soldiers ¡by ¡rebel ¡group ¡(with ¡the ¡ majority ¡7,500 ¡out ¡of ¡12,056 ¡girl ¡soldiers ¡being ¡with ¡the ¡RUF) ¡but ¡confusingly ¡ they ¡provide ¡no ¡figure ¡for ¡women ¡soldiers ¡(hopefully ¡not ¡because ¡they ¡were ¡only ¡ supported ¡to ¡study ¡girl ¡soldiers). ¡ ¡For ¡Liberia ¡the ¡estimate ¡was ¡that ¡12% ¡of ¡ex-­‑combatants ¡did ¡not ¡register ¡for ¡DDR ¡ Some ¡interesting ¡ ¡Liberian ¡findings ¡were ¡that ¡whilst ¡21% ¡of ¡male ¡ex-­‑combatants ¡ said ¡that ¡they ¡had ¡been ¡abducted ¡to ¡join ¡the ¡combatants ¡only ¡12% ¡of ¡females ¡ claimed ¡abduction. ¡Both ¡genders ¡were ¡equally ¡likely ¡to ¡have ¡fought ¡in ¡ neighbouring ¡countries ¡as ¡well ¡as ¡their ¡own. ¡Females ¡were ¡twice ¡as ¡likely ¡as ¡ males ¡to ¡have ¡no ¡formal ¡education ¡and ¡only ¡28% ¡of ¡females ¡as ¡compared ¡with ¡ 57% ¡of ¡males ¡had ¡progressed ¡beyond ¡elementary ¡education. ¡Some ¡10% ¡of ¡ females ¡as ¡compared ¡with ¡18% ¡of ¡males ¡had ¡completed ¡DDR ¡training ¡and ¡only ¡ 42% ¡of ¡females ¡as ¡compared ¡with ¡51% ¡of ¡males ¡were ¡currently ¡in ¡training. ¡ ¡ In ¡other ¡cases, ¡women ¡do ¡not ¡appear ¡to ¡be ¡directly ¡involved ¡in ¡combat. ¡This ¡ would ¡appear ¡to ¡be ¡true ¡for ¡majority ¡Muslim ¡countries ¡such ¡as ¡Mali ¡and ¡Niger. ¡ Nigeria ¡is ¡an ¡interesting ¡intermediate ¡case. ¡Boko ¡Haram ¡has ¡used ¡female ¡suicide ¡ bombers, ¡allegedly ¡forcing ¡some ¡of ¡them ¡into ¡the ¡role; ¡but ¡the ¡rebel ¡movements ¡ in ¡the ¡Niger ¡Delta, ¡whilst ¡having ¡female ¡supporters, ¡do ¡not ¡appear ¡to ¡have ¡had ¡ women ¡who ¡were ¡engaged ¡as ¡fighters. ¡Equally, ¡the ¡many ¡violent ¡inter-­‑ community ¡attacks ¡ ¡in ¡the ¡Mid-­‑West ¡of ¡Nigeria ¡do ¡not ¡visibly ¡involve ¡women ¡as ¡

• combatants. ¡West ¡African ¡rebel ¡groups ¡seem ¡to ¡recruit ¡women ¡mot ¡commonly ¡

when ¡they ¡cannot ¡attract ¡enough ¡male ¡recruits ¡and ¡when ¡they ¡can ¡use ¡women ¡in ¡ joint ¡fighting ¡and ¡sex ¡partner/cook/ ¡porter ¡roles. ¡ ¡“They ¡abducted ¡five ¡girls ¡ coming ¡from ¡church. ¡They ¡took ¡us ¡to ¡the ¡front ¡line. ¡We ¡had ¡to ¡cook ¡and ¡carry ¡ ammunition ¡in ¡the ¡bush. ¡They ¡treated ¡us ¡bad; ¡if ¡we ¡didn’t ¡go ¡[have ¡sex] ¡with ¡

¡ 16 ¡ them, ¡they ¡would ¡kill ¡me ¡.. ¡I ¡want ¡to ¡go ¡to ¡school. ¡I ¡want ¡to ¡go ¡back ¡to ¡Nimba ¡to ¡ my ¡people”. ¡This ¡a ¡14 ¡year ¡old ¡Liberian ¡girl ¡abducted ¡by ¡Government ¡forces ¡ talking ¡to ¡Amnesty ¡workers ¡in ¡2003 ¡(Amnesty ¡International ¡2004). ¡Boko ¡Haram ¡ appears ¡to ¡attract ¡enough ¡males ¡to ¡serve ¡as ¡fighters ¡and ¡to ¡be ¡able ¡to ¡use ¡ motorised ¡transport ¡to ¡move ¡supplies. ¡Its ¡soldiers ¡capture ¡school-­‑girls ¡and ¡other ¡ women ¡to ¡spread ¡fear ¡and ¡to ¡provide ¡sexual ¡services/ ¡slave ¡wives ¡to ¡fighters. ¡ The ¡Islamic, ¡polygamous ¡culture ¡of ¡the ¡areas ¡where ¡Boko ¡Haram ¡operates ¡largely ¡ means ¡that ¡most ¡young ¡men ¡do ¡not ¡have ¡access ¡to ¡legitimate ¡ways ¡of ¡securing ¡ wives ¡or ¡sexual ¡services. ¡ Thomas ¡and ¡Wood ¡(2017) ¡examined ¡data ¡from ¡their ¡Women ¡in ¡Armed ¡Rebellion ¡ Data ¡Set ¡on ¡200 ¡rebel ¡organizations ¡active ¡between ¡1979 ¡and ¡2009 ¡relating ¡to ¡ ¡ the ¡recruitment ¡of ¡women, ¡its ¡voluntary/involuntary ¡nature ¡and ¡the ¡roles ¡ assigned ¡to ¡women. ¡Their ¡tendency ¡is ¡to ¡view ¡rebel ¡movements ¡as ¡being ¡far ¡ more ¡ideologically ¡inspired ¡and ¡better ¡organized ¡and ¡more ¡purposeful ¡in ¡ pursuing ¡their ¡goals ¡than ¡many ¡in ¡West ¡Africa ¡have ¡been. ¡Regrettably ¡they ¡follow ¡ Caprioli ¡(2005) ¡in ¡using ¡the ¡fertility ¡rate ¡as ¡“an ¡appropriate ¡proxy ¡for ¡gender ¡ equity.” ¡They ¡seriously ¡report ¡that ¡where ¡the ¡total ¡fertility ¡rate ¡is ¡above ¡7 ¡(sic) ¡ and ¡where ¡few ¡women ¡attain ¡secondary ¡education ¡then ¡few ¡women ¡become ¡

• combatants. ¡Currently ¡Niger ¡is ¡the ¡only ¡country ¡in ¡the ¡world ¡with ¡a ¡TFR ¡

approaching ¡7. ¡Caprioli ¡(2005:172 ¡fn ¡6) ¡herself ¡reported ¡that ¡using ¡the ¡ difference ¡in ¡male ¡and ¡female ¡literacy ¡rates ¡as ¡a ¡measure ¡of ¡gender ¡equity ¡ yielded ¡similar ¡results, ¡but ¡she ¡did ¡not ¡use ¡this ¡more ¡defensible ¡measure ¡because ¡ there ¡were ¡too ¡many ¡missing ¡data ¡points. ¡ ¡ There ¡is ¡little ¡agreement ¡as ¡to ¡the ¡extent ¡to ¡which ¡women ¡chose ¡to ¡fight ¡or ¡are ¡ forced ¡into ¡joining ¡rebel ¡movements ¡(Henshaw ¡2015). ¡ ¡Coulter ¡(2008) ¡argues ¡ that ¡some ¡women ¡certainly ¡joined ¡the ¡rebels ¡in ¡Sierra ¡Leone ¡and ¡Liberia ¡because ¡

• f ¡the ¡status ¡accorded ¡to ¡fighters. ¡There ¡is ¡also ¡dispute ¡about ¡the ¡extent ¡to ¡which ¡

women ¡find ¡engaging ¡in ¡combat ¡to ¡be ¡a ¡liberating ¡experience. ¡Some ¡of ¡the ¡ clearest ¡evidence ¡of ¡the ¡liberating ¡experience ¡for ¡women ¡of ¡exercising ¡command ¡ in ¡combat ¡comes ¡from ¡Liberia ¡where ¡women ¡military ¡leaders ¡such ¡as ¡Martina ¡ Johnson ¡(NPLF) ¡Ruth ¡‘Attila’ ¡Milton ¡(LPC) ¡and ¡‘Black ¡Diamond’ ¡(LURD) ¡were ¡as ¡ feared ¡as ¡they ¡were ¡notorious ¡(Utas ¡2005). ¡It ¡is ¡not ¡a ¡coincidence ¡that ¡since ¡2006 ¡ Liberia ¡ ¡has ¡had ¡Africa’s ¡first ¡elected ¡woman ¡president. ¡President ¡Ellen ¡Johnson ¡ Sirleaf ¡says ¡she ¡is ¡not ¡a ¡feminist ¡since ¡that ¡would ¡be ¡‘too ¡extreme’ ¡but ¡ acknowledges ¡that ¡she ¡experienced ¡domestic ¡violence ¡in ¡her ¡own ¡marriage ¡and ¡ she ¡has ¡made ¡all ¡rape ¡illegal ¡in ¡Liberia ¡for ¡the ¡first ¡time ¡and ¡established ¡special ¡ ‘rape ¡courts’ ¡to ¡ensure ¡that ¡cases ¡are ¡tried ¡expeditiously ¡(Hirsch ¡2017). ¡If ¡a ¡ woman ¡as ¡strong ¡ ¡and ¡well ¡resourced ¡as ¡Sirleaf ¡undoubtedly ¡is ¡had ¡to ¡survive ¡ domestic ¡violence, ¡it ¡can ¡well ¡be ¡seen ¡how ¡difficult ¡life ¡must ¡be ¡for ¡those ¡in ¡more ¡ impoverished ¡circumstances. ¡ ¡ ¡ There ¡is ¡now ¡a ¡specialized ¡data ¡base ¡on ¡women ¡as ¡combatants: ¡the ¡Women ¡in ¡ Armed ¡Rebellion ¡Dataset ¡(WARD) ¡(Wood ¡and ¡Thomas ¡2017). ¡This ¡only ¡relates ¡to ¡ rebel ¡groups, ¡but ¡this ¡is ¡not ¡a ¡major ¡constraint ¡in ¡the ¡context ¡of ¡West ¡Africa ¡ where ¡women ¡are ¡less ¡commonly ¡engaged ¡in ¡combat ¡roles ¡as ¡part ¡of ¡government ¡

• forces. ¡WARD ¡classifies ¡Female ¡Combatant ¡Prevalence ¡from ¡ ¡no ¡evidence, ¡to ¡low ¡

at ¡less ¡than ¡5%, ¡moderate ¡at ¡5-­‑19% ¡and ¡high ¡at ¡20% ¡or ¡more. ¡Globally ¡for ¡211 ¡ rebel ¡organizations ¡active ¡between ¡1979 ¡and ¡2009, ¡there ¡was ¡no ¡evidence ¡for ¡

¡ 17 ¡ 61%; ¡a ¡low ¡proportion ¡for ¡20%; ¡a ¡moderate ¡proportion ¡for ¡11% ¡and ¡a ¡high ¡ proportion ¡for ¡just ¡8% ¡(Thomas ¡and ¡Wood ¡2017). ¡ ¡For ¡the ¡world ¡as ¡a ¡whole, ¡ Thomas ¡and ¡Wood’s ¡hypothesis ¡that ¡women ¡in ¡countries ¡with ¡high ¡levels ¡of ¡ female ¡secondary ¡education ¡and ¡low ¡levels ¡of ¡fertility ¡are ¡more ¡likely ¡to ¡join ¡ rebel ¡groups ¡holds ¡good. ¡However, ¡many ¡of ¡their ¡comments ¡on ¡causal ¡paths ¡ seem ¡remote ¡from ¡West ¡African ¡realities. ¡For ¡example, ¡it ¡is ¡doubtful ¡that ¡West ¡ African ¡rebels ¡recruit ¡fighters ¡for ¡the ¡educational ¡skills ¡sets ¡and ¡more ¡educated ¡ West ¡African ¡women ¡have ¡many ¡more ¡choices ¡beyond ¡joining ¡rebel ¡groups. ¡West ¡ African ¡rebels ¡driven ¡by ¡grievances, ¡greed ¡and ¡drugs ¡are ¡clearly ¡very ¡different ¡to ¡ Latin ¡American ¡rebels ¡driven ¡by ¡left ¡wing ¡ideologies. ¡Henshaw ¡(2015) ¡also ¡has ¡ her ¡own ¡dataset ¡on ¡women’s ¡involvement ¡in ¡rebel ¡groups ¡but ¡she ¡admits ¡that ¡it ¡ under-­‑represents ¡African ¡groups ¡due ¡to ¡her ¡lack ¡of ¡data. ¡ ¡ ¡ WOMEN ¡AS ¡PERPETRATORS ¡AND ¡SURVIVORS ¡OF ¡DOMESTIC ¡VIOLENCE ¡ In ¡West ¡Africa, ¡the ¡Demographic ¡Health ¡Surveys ¡have ¡asked ¡questions ¡about ¡ domestic ¡violence ¡in ¡most ¡countries. ¡Unfortunately ¡in ¡peaceful ¡Ghana ¡the ¡DHS ¡ (2014) ¡only ¡asked ¡about ¡attitudes ¡towards ¡husbands’ ¡rights ¡to ¡beat ¡their ¡wives, ¡ not ¡actual ¡practices. ¡What ¡they ¡found ¡was ¡that ¡men ¡actually ¡had ¡far ¡more ¡ moderate ¡and ¡liberal ¡views ¡on ¡these ¡issues ¡than ¡did ¡ ¡women. ¡The ¡percentage ¡of ¡ women ¡who ¡agreed ¡that ¡a ¡husband ¡is ¡justified ¡in ¡beating ¡his ¡wife ¡had ¡dropped ¡ from ¡37% ¡in ¡2008 ¡to ¡28% ¡in ¡2014. ¡However ¡only ¡13% ¡of ¡men ¡agreed ¡that ¡a ¡ husband ¡is ¡justified ¡in ¡beating ¡his ¡wife ¡under ¡any ¡circumstance, ¡a ¡figure ¡that ¡was ¡ down ¡from ¡22% ¡in ¡2008. ¡What ¡the ¡more ¡detailed ¡breakdowns ¡show ¡is ¡that ¡ higher ¡levels ¡of ¡education ¡are ¡a ¡more ¡powerful ¡determinant ¡of ¡denial ¡of ¡a ¡ husband’s ¡right ¡to ¡beat ¡his ¡wife ¡than ¡is ¡masculine ¡gender. ¡This ¡is ¡a ¡hopeful ¡ finding ¡because ¡education ¡levels ¡are ¡rising. ¡It ¡would ¡have ¡been ¡rewarding ¡to ¡also ¡ know ¡whether ¡belief ¡in ¡justified ¡violence ¡of ¡any ¡kind ¡is ¡similarly ¡influenced ¡by ¡ education ¡and ¡gender. ¡ In ¡the ¡case ¡of ¡Nigeria, ¡where ¡some ¡regions ¡experience ¡violent ¡conflict ¡and ¡others ¡ are ¡at ¡peace, ¡the ¡DHS ¡gathered ¡data ¡on ¡views ¡on ¡the ¡husband’s ¡right ¡to ¡beat ¡his ¡ wife ¡plus ¡women’s ¡experience ¡of ¡violence ¡from ¡their ¡husbands ¡or ¡from ¡anyone ¡

• else. ¡To ¡compare ¡directly ¡with ¡Ghana, ¡35% ¡of ¡Nigerian ¡women ¡in ¡2013 ¡down ¡

from ¡43% ¡in ¡2008 ¡agreed ¡that ¡the ¡husband ¡has ¡the ¡right ¡to ¡beat ¡his ¡wife ¡in ¡some ¡

• circumstances. ¡For ¡men ¡the ¡proportion ¡was ¡25% ¡down ¡from ¡30% ¡in ¡2008. ¡ ¡

However ¡there ¡are ¡dramatic ¡differences ¡from ¡zone ¡to ¡zone ¡with ¡50% ¡of ¡women ¡ and ¡35% ¡of ¡men ¡in ¡the ¡Muslim ¡North ¡East ¡agreeing ¡as ¡opposed ¡to ¡18% ¡of ¡women ¡ and ¡15 ¡% ¡of ¡men ¡in ¡the ¡more ¡Christian ¡South ¡West. ¡There ¡are ¡also ¡vast ¡ differences ¡between ¡Nigerian ¡states ¡ranging ¡up ¡to ¡a ¡maximum ¡ ¡81 ¡% ¡of ¡women ¡ and ¡42% ¡of ¡men. ¡ ¡ ¡These ¡differences ¡are ¡not ¡a ¡reflection ¡of ¡small ¡samples, ¡each ¡ group ¡cited ¡contained ¡at ¡least ¡800 ¡persons. ¡ When ¡it ¡comes ¡to ¡analysing ¡the ¡Nigerian ¡data ¡on ¡women’s ¡actual ¡experiences ¡of ¡ violence ¡as ¡reported ¡by ¡themselves ¡the ¡complexities ¡increase. ¡In ¡2013 ¡overall ¡ 28% ¡of ¡Nigerian ¡women ¡aged ¡15-­‑49 ¡ ¡reported ¡having ¡experienced ¡physical ¡ violence ¡at ¡least ¡once ¡since ¡age ¡15, ¡and ¡11% ¡reported ¡having ¡experienced ¡ physical ¡violence ¡in ¡the ¡12 ¡months ¡prior ¡to ¡the ¡survey. ¡Some ¡7% ¡of ¡women ¡ reported ¡having ¡experienced ¡sexual ¡violence ¡at ¡least ¡once ¡during ¡their ¡life-­‑time. ¡

¡ 18 ¡ Taking ¡all ¡forms ¡of ¡violence ¡together ¡45% ¡of ¡women ¡said ¡that ¡they ¡had ¡never ¡ told ¡anyone ¡about ¡it ¡before ¡the ¡interview. ¡ ¡Looking ¡at ¡differences ¡by ¡religion ¡ Catholic ¡women ¡(44%) ¡were ¡as ¡likely ¡to ¡have ¡experienced ¡physical ¡violence ¡as ¡

• ther ¡Christians ¡(44%) ¡and ¡more ¡so ¡than ¡traditionalists ¡(36%) ¡but ¡the ¡most ¡

protected ¡group, ¡at ¡least ¡in ¡their ¡self-­‑reports, ¡were ¡the ¡Muslim ¡women ¡only ¡13% ¡

• f ¡whom ¡had ¡been ¡hurt. ¡Whilst ¡husbands ¡and ¡partners ¡were ¡the ¡major ¡source ¡of ¡

violence ¡ ¡for ¡wives ¡(51% ¡of ¡sources) ¡mothers ¡and ¡stepmothers ¡accounted ¡for ¡ 24%, ¡and ¡sisters/brothers ¡for ¡19%, ¡fathers/stepfathers ¡17% ¡and ¡teachers ¡for ¡ 12%. ¡For ¡the ¡never ¡married, ¡mothers ¡and ¡stepmothers ¡accounted ¡for ¡41% ¡of ¡

• perpetrators. ¡Fathers/stepfathers ¡31%, ¡sisters/brothers ¡for ¡33% ¡and ¡teachers ¡

for ¡33%. ¡Apart ¡from ¡the ¡violence ¡perpetrated ¡by ¡Nigerian ¡teachers, ¡the ¡data ¡also ¡ clearly ¡show ¡that ¡divorced, ¡separated ¡and ¡widowed ¡women ¡face ¡double ¡(15%) ¡ the ¡lifetime ¡risk ¡of ¡sexual ¡violence ¡than ¡do ¡married ¡(7%) ¡or ¡never ¡married ¡ women ¡(8%). ¡There ¡is ¡clearly ¡much ¡scope ¡for ¡more ¡detailed ¡analysis ¡of ¡the ¡ domestic ¡violence ¡data ¡from ¡the ¡various ¡national ¡DHS ¡Surveys. ¡ Sierra ¡Leone ¡used ¡a ¡broad ¡menu ¡of ¡DHS ¡questions ¡related ¡to ¡violence. ¡Education ¡ levels ¡in ¡Sierra ¡Leone ¡are ¡strikingly ¡low, ¡as ¡of ¡ ¡2013 ¡in ¡the ¡population ¡aged ¡15 ¡to ¡ 49, ¡ ¡56% ¡of ¡women ¡and ¡40% ¡of ¡men ¡had ¡received ¡no ¡education ¡at ¡all, ¡ ¡in ¡part ¡ because ¡of ¡the ¡war. ¡The ¡proportions ¡with ¡only ¡primary ¡education ¡ ¡were ¡similar ¡ for ¡both ¡sexes ¡at ¡14% ¡and ¡13% ¡but ¡only ¡30% ¡of ¡women ¡as ¡compared ¡with ¡47% ¡

• f ¡men ¡had ¡secondary ¡education ¡or ¡above ¡thus ¡reflecting ¡a ¡considerable ¡

educational ¡divide. ¡ ¡In ¡Sierra ¡Leone, ¡as ¡elsewhere ¡in ¡West ¡Africa, ¡more ¡women ¡ (63%) ¡than ¡men ¡(33%) ¡consider ¡that ¡husbands ¡have ¡the ¡right ¡to ¡beat ¡their ¡wives. ¡ ¡ INTERACTIONS ¡BETWEEN ¡VIOLENT ¡CONFLICT ¡AND ¡DOMESTIC ¡VIOLENCE ¡ The ¡United ¡States ¡Institute ¡for ¡Peace ¡(USIP) ¡funded ¡a ¡study ¡of ¡intimate ¡partner ¡ violence ¡(IPV) ¡among ¡locals ¡and ¡internally ¡displaced ¡people ¡in ¡the ¡poorer ¡areas ¡

• f ¡Abidjan, ¡the ¡capital ¡of ¡Ivory ¡Coast ¡in ¡2014 ¡(Cardoso ¡et ¡al. ¡2017). ¡Conducted ¡via ¡

focus ¡groups, ¡the ¡research ¡showed ¡that ¡the ¡people ¡involved ¡believed ¡that ¡ economic ¡stress ¡was ¡a ¡major ¡cause ¡of ¡IPV, ¡combined ¡with ¡a ¡lack ¡of ¡ ¡relatives ¡and ¡ fellow ¡villagers ¡to ¡intervene ¡to ¡protect ¡the ¡woman ¡being ¡assaulted. ¡It ¡was ¡not ¡ clear ¡how ¡far ¡the ¡respondents ¡were ¡idealizing ¡the ¡level ¡of ¡protective ¡community ¡ spirit ¡back ¡in ¡the ¡villages ¡where ¡IPV ¡certainly ¡occurs. ¡ “Forced ¡sex ¡has ¡become ¡common ¡for ¡crisis ¡affected ¡women. ¡Some ¡young ¡ladies’ ¡ parents ¡lost ¡everything ¡during ¡the ¡crisis. ¡As ¡parents ¡became ¡IDP, ¡they ¡are ¡now ¡ jobless ¡and ¡no ¡longer ¡have ¡money ¡for ¡taking ¡care ¡of ¡their ¡daughters. ¡They(the ¡ daughters) ¡are ¡then ¡obliged ¡to ¡cling ¡to ¡any ¡man ¡who ¡can ¡financially ¡help ¡them. ¡ She ¡becomes ¡financially ¡dependent ¡on ¡him ¡and ¡in ¡such ¡conditions, ¡she ¡will ¡be ¡

• bliged ¡to ¡have ¡sex ¡with ¡him ¡anytime ¡he’ll ¡want ¡to… ¡Sometimes ¡he’ll ¡even ¡force ¡

her ¡to ¡have ¡sex ¡and ¡there ¡is ¡nothing ¡she ¡can ¡do ¡about ¡that ¡as ¡he’s ¡the ¡only ¡one ¡to ¡ financially ¡support ¡her. ¡This ¡is ¡now ¡common ¡for ¡women ¡as ¡compared ¡to ¡the ¡ period ¡before ¡the ¡crisis” ¡(Female ¡IDP ¡FG ¡9 ¡quoted ¡Cardoso ¡et ¡al. ¡2017:373). ¡ In ¡the ¡other ¡direction: ¡“We ¡are ¡not ¡used ¡to ¡seeing ¡a ¡man ¡getting ¡up ¡at ¡5 ¡o’clock ¡in ¡ the ¡morning, ¡sweeping ¡the ¡house, ¡washing ¡the ¡dishes, ¡sweeping, ¡sending ¡ children ¡to ¡school, ¡doing ¡household ¡chores, ¡cooking ¡and ¡so ¡on. ¡It ¡is ¡not ¡nice ¡to ¡ see ¡that. ¡As ¡mentioned ¡in ¡our ¡religious ¡books, ¡Man ¡was ¡created ¡… ¡Man ¡with ¡ capital ¡M ¡… ¡yes, ¡let’s ¡say ¡woman ¡was ¡created ¡through ¡the ¡man ¡to ¡fill ¡the ¡void ¡he ¡

¡ 19 ¡

• felt. ¡So, ¡she ¡has ¡to ¡obey ¡him” ¡(Male ¡IDP ¡Focus ¡Group ¡6) ¡(quoted ¡Cardoso ¡et ¡al. ¡

2017: ¡370). ¡ Conversely ¡some ¡women ¡IDPs ¡said ¡that ¡they ¡felt ¡liberated ¡by ¡the ¡fact ¡that ¡they ¡ had ¡become ¡the ¡bread ¡winners ¡but ¡they ¡also ¡recognised ¡that ¡this ¡could ¡be ¡very ¡ frustrating ¡for ¡their ¡partners ¡which ¡could ¡again ¡lead ¡to ¡violence. ¡ LIFE ¡EXPECTANCY ¡ ¡ Taking ¡the ¡most ¡encompassing ¡measure ¡: ¡life ¡expectancy, ¡Plumper ¡and ¡ Neumayer ¡(2006) ¡examined ¡“the ¡Unequal ¡Burden ¡of ¡War: ¡The ¡effect ¡of ¡Armed ¡ Conflict ¡on ¡the ¡Gender ¡Gap ¡in ¡Life ¡Expectancy”. ¡What ¡they ¡showed ¡was ¡that ¡ ¡ “armed ¡conflict ¡directly ¡kills, ¡injures ¡and ¡harms ¡more ¡men ¡than ¡women ¡in ¡that ¡ combatants ¡are ¡predominantly ¡male.” ¡ ¡Yet ¡armed ¡conflict ¡also ¡has ¡many ¡indirect ¡ consequences ¡on ¡health ¡and ¡survival. ¡As ¡a ¡consequence ¡they ¡demonstrate ¡that ¡ “on ¡average ¡women ¡are ¡more ¡negatively ¡affected ¡by ¡armed ¡conflict ¡than ¡men” ¡ since ¡the ¡indirect ¡consequences ¡are ¡stronger ¡than ¡the ¡direct ¡effects. ¡These ¡ indirect ¡effects ¡include ¡“reduced ¡access ¡to ¡food, ¡hygiene, ¡health ¡services, ¡and ¡ clean ¡water ¡– ¡and ¡by ¡lifting ¡the ¡thin ¡veil ¡of ¡civilization” ¡rape ¡. ¡ ¡Further ¡analysis ¡ also ¡showed ¡that ¡women ¡are ¡more ¡damaged ¡by ¡ethnic ¡wars ¡and ¡wars ¡in ¡failed ¡ states, ¡which ¡is ¡why ¡women ¡are ¡especially ¡disadvantaged ¡in ¡West ¡African ¡wars. ¡ ¡ WHO ¡data ¡shows ¡that ¡the ¡share ¡of ¡females ¡among ¡direct ¡war ¡fatalities ¡varied ¡ from ¡a ¡low ¡of ¡10% ¡in ¡2004 ¡up ¡to ¡42% ¡in ¡1998, ¡a ¡level ¡of ¡variability ¡which ¡ suggests ¡ ¡that ¡the ¡quality ¡of ¡the ¡data ¡may ¡well ¡be ¡questionable ¡ ¡(WHO ¡XX). ¡ In ¡2009 ¡Christin ¡Ormhaug ¡prepared ¡a ¡paper ¡for ¡PRIO ¡on ¡“Armed ¡conflict ¡deaths ¡ disaggregated ¡by ¡gender”. ¡Basically ¡he, ¡and ¡the ¡literature ¡which ¡he ¡reviewed, ¡ failed ¡to ¡find ¡more ¡than ¡a ¡minimal ¡amount ¡of ¡data. ¡Reza, ¡Mercy ¡and ¡Krug ¡(2001), ¡ using ¡data ¡from ¡the ¡Global ¡Burden ¡of ¡Disease ¡series ¡and ¡the ¡US ¡National ¡Center ¡ for ¡Health ¡Statistics, ¡estimated ¡that ¡in ¡1990 ¡ ¡211,000 ¡females ¡were ¡killed ¡as ¡a ¡ result ¡of ¡war ¡as ¡compared ¡with ¡291,000 ¡males, ¡giving ¡a ¡global ¡male ¡female ¡ratio ¡

• f ¡1.3 ¡as ¡compared ¡with ¡1.4 ¡in ¡wars ¡in ¡sub-­‑Saharan ¡Africa. ¡Murray ¡et ¡al ¡2002 ¡

used ¡WHO ¡data ¡to ¡report ¡310,000 ¡war ¡deaths ¡for ¡2000 ¡of ¡which ¡a ¡quarter ¡were ¡

• female. ¡Li ¡and ¡Wen ¡(2005) ¡found ¡that ¡the ¡immediate ¡effect ¡of ¡a ¡conflict ¡was ¡to ¡

raise ¡male ¡mortality ¡by ¡19% ¡and ¡the ¡female ¡rate ¡by ¡14% ¡with ¡male ¡mortality ¡ rising ¡in ¡the ¡short ¡term ¡and ¡female ¡mortality ¡raising ¡more ¡in ¡the ¡longer ¡term. ¡ COME ¡THE ¡PEACE ¡ ¡ This ¡paper ¡is ¡not ¡concerned ¡with ¡women ¡as ¡peace-­‑makers ¡which ¡is ¡a ¡field ¡that ¡ has ¡been ¡very ¡well ¡covered ¡(Anderlini ¡2007). ¡Rather ¡the ¡issue ¡is ¡why ¡so ¡often ¡ peace ¡does ¡not ¡bring ¡more ¡power ¡or ¡less ¡violence ¡to ¡women’s ¡every ¡day ¡lives. ¡ Abdullah, ¡Ibrahim ¡and ¡King ¡(2010), ¡based ¡on ¡their ¡work ¡for ¡the ¡UK ¡Department ¡ for ¡International ¡Development, ¡ ¡examined ¡“Women’s ¡voices, ¡work ¡and ¡bodily ¡ integrity ¡in ¡pre-­‑conflict, ¡conflict ¡and ¡post-­‑conflict ¡reconstruction ¡processes ¡in ¡ Sierra ¡Leone”. ¡The ¡puzzle ¡they ¡are ¡left ¡trying ¡to ¡resolve ¡is ¡why ¡women, ¡who ¡had ¡ played ¡such ¡an ¡important ¡role ¡in ¡making ¡the ¡peace, ¡have ¡really ¡lost ¡out ¡in ¡the ¡ reconstruction ¡period. ¡In ¡part, ¡they ¡blame ¡a ¡lack ¡of ¡resources ¡allocated ¡to ¡areas ¡ such ¡as ¡the ¡police ¡‘Family ¡Support ¡Unit’ ¡which ¡is ¡supposed ¡to ¡deal ¡with ¡matters ¡ such ¡rape ¡and ¡domestic ¡violence. ¡But ¡to ¡cite ¡a ¡lack ¡of ¡resources ¡is ¡only ¡to ¡push ¡

¡ 20 ¡ the ¡argument ¡back ¡a ¡step: ¡if ¡societal ¡support ¡were ¡indeed ¡there, ¡then ¡the ¡ resources ¡would ¡follow. ¡Some ¡change ¡has ¡certainly ¡been ¡achieved, ¡before ¡the ¡ war ¡domestic ¡violence ¡was ¡seen ¡as ¡normal ¡to ¡be ¡dealt ¡with, ¡if ¡at ¡all, ¡ ¡within ¡the ¡ family, ¡since ¡the ¡Domestic ¡Violence ¡Act ¡was ¡adopted ¡in ¡June ¡2007 ¡it ¡has ¡been ¡ recognised ¡as ¡a ¡crime. ¡ ¡Yet ¡part ¡of ¡the ¡reason ¡for ¡the ¡failure ¡of ¡women’s ¡ empowerment ¡may ¡be ¡reflected ¡within ¡this ¡research ¡paper ¡itself ¡in ¡the ¡ ¡ unbridged ¡distance ¡between ¡educated ¡women ¡and ¡the ¡bulk ¡of ¡those ¡who ¡remain ¡

• illiterate. ¡Thus ¡this ¡unsisterly ¡tone ¡: ¡“It ¡can ¡be ¡argued ¡that ¡these ¡economic ¡

hardships ¡have ¡led ¡to ¡many ¡anti-­‑social ¡behaviours ¡such ¡as ¡enlistment ¡in ¡the ¡ rebel ¡movement ¡and ¡engaging ¡in ¡sugar-­‑daddyism, ¡that ¡is, ¡taking ¡older ¡male ¡ lovers ¡for ¡economic ¡support”. ¡Or ¡“Many ¡of ¡these ¡sex ¡workers ¡head ¡households ¡ and ¡take ¡care ¡of ¡extended ¡family ¡members ¡with ¡their ¡earnings. ¡Even ¡though ¡ many ¡female ¡ex-­‑combatants ¡are ¡said ¡to ¡be ¡engaged ¡in ¡sex ¡work, ¡the ¡majority ¡ have ¡been ¡trained ¡as ¡hairdressers ¡and ¡seamstresses ¡as ¡part ¡of ¡the ¡“ ¡DDR. ¡The ¡ authors ¡go ¡on ¡unrealistically ¡to ¡regret: ¡“However, ¡even ¡as ¡these ¡trainings ¡help ¡to ¡ create ¡employment, ¡they ¡also ¡hinder ¡women’s ¡advancement ¡in ¡the ¡formal ¡sector. ¡ With ¡limited ¡skills ¡and ¡no ¡formal ¡education, ¡it ¡will ¡be ¡impossible ¡for ¡these ¡ women ¡to ¡occupy ¡upper ¡and ¡middle-­‑management ¡positions, ¡have ¡equal ¡access ¡or ¡ close ¡the ¡gender ¡gap”(p.41) ¡. ¡ ¡ ¡ ¡ There ¡is ¡also ¡an ¡acknowledgement ¡that ¡the ¡war ¡opened ¡up ¡new ¡spaces ¡for ¡action ¡ and ¡agency ¡by ¡women ¡which ¡closed ¡again ¡as ¡the ¡war ¡ended ¡(Turshen ¡2016). ¡ ¡ “During ¡the ¡war, ¡rebel ¡camps ¡became ¡an ¡opportunity ¡and ¡alternative ¡to ¡a ¡better ¡ life ¡for ¡many ¡young ¡women, ¡As ¡Binta ¡Mansaray ¡explains: ¡‘Looting ¡was ¡also ¡a ¡ reason ¡why ¡some ¡women ¡stayed ¡in ¡the ¡movement: ¡in ¡a ¡society ¡that ¡had ¡so ¡ deprived ¡them, ¡they ¡knew ¡that ¡they ¡would ¡never ¡get ¡the ¡opportunity ¡to ¡legally ¡ earn ¡a ¡fraction ¡of ¡their ¡gain ¡from ¡raiding ¡and ¡looting ¡villages’ ¡(2000:146).” ¡ ¡ Equally ¡Eno ¡(2000) ¡documents ¡the ¡risks ¡and ¡benefits ¡for ¡women ¡of ¡trading ¡in ¡ rebel ¡zones ¡during ¡conflict ¡extending ¡as ¡far ¡as ¡the ¡smuggling ¡of ¡light ¡arms. ¡The ¡

• verall ¡picture ¡is ¡one ¡of ¡a ¡country ¡where ¡the ¡breaking ¡down ¡of ¡traditional ¡rules ¡

by ¡war ¡opened ¡up ¡new ¡opportunities ¡for ¡women. ¡Thus ¡the ¡conclusion: ¡“Even ¡ though ¡nationwide ¡sensitization ¡and ¡awareness-­‑raising ¡campaigns ¡about ¡the ¡ rights ¡of ¡women ¡remain ¡a ¡great ¡challenge, ¡work ¡towards ¡the ¡restoration ¡of ¡the ¡ dignity ¡and ¡integrity ¡of ¡women ¡is ¡in ¡full ¡force” ¡(p.44) ¡remains ¡highly ¡

• unconvincing. ¡To ¡have ¡dignity ¡women ¡need ¡economic ¡power ¡not ¡awareness ¡

raising ¡campaigns. ¡In ¡Cote ¡d’Ivoire ¡there ¡was ¡a ¡post-­‑conflict ¡experiment ¡to ¡ provide ¡both, ¡adding ¡“gender ¡dialogue ¡groups” ¡to ¡an ¡economic ¡empowerment ¡ group ¡savings ¡program ¡to ¡reduce ¡levels ¡of ¡IPV. ¡The ¡eight ¡sessions ¡for ¡women ¡and ¡ their ¡partners ¡did ¡work ¡to ¡reduce ¡IPV ¡in ¡contrast ¡to ¡groups ¡with ¡only ¡an ¡ economic ¡intervention ¡(Gupta ¡2013). ¡ ¡ CONCLUSION ¡ The ¡objectives ¡of ¡this ¡paper ¡were ¡two-­‑fold. ¡Firstly, ¡to ¡demonstrate ¡that ¡the ¡ gender-­‑based ¡violence ¡which ¡became ¡so ¡prominent ¡in ¡some, ¡but ¡not ¡all, ¡of ¡West ¡ Africa’s ¡civil ¡wars, ¡had ¡its ¡origins ¡in ¡societies ¡where ¡violence ¡against ¡women ¡was ¡ already ¡widely ¡accepted ¡and ¡it ¡did ¡not ¡disappear ¡with ¡the ¡coming ¡of ¡peace. ¡ Secondly, ¡to ¡reveal ¡how ¡much ¡information ¡and ¡even ¡statistical ¡data ¡is ¡now ¡ available ¡about ¡such ¡violence ¡across ¡the ¡region ¡and ¡to ¡encourage ¡more ¡use ¡of ¡ this ¡data. ¡However, ¡there ¡are ¡still ¡many ¡issues ¡of ¡interpretation. ¡There ¡is ¡a ¡vital ¡

¡ 21 ¡ need ¡to ¡strike ¡a ¡balance ¡between ¡the ¡conflicting ¡realities ¡of ¡women ¡seen ¡as ¡ victims ¡and ¡the ¡vibrancy ¡and ¡agency ¡of ¡so ¡many ¡West ¡African ¡women. ¡The ¡ formulae ¡used ¡by ¡a ¡truth ¡and ¡reconciliation ¡commission ¡or ¡an ¡international ¡war ¡ crimes ¡trial ¡inevitably ¡present ¡pictures ¡of ¡what ¡has ¡gone ¡wrong, ¡of ¡men ¡and ¡ women’s ¡suffering ¡and ¡defeats. ¡Yet, ¡the ¡future ¡lies ¡with ¡women, ¡most ¡especially ¡ with ¡women ¡whose ¡educations, ¡whether ¡through ¡the ¡formal ¡system ¡or ¡through ¡ their ¡experiences ¡of ¡life, ¡have ¡shown ¡them ¡the ¡need ¡to ¡stand ¡up ¡against ¡men ¡and ¡ traditions ¡which ¡deny ¡their ¡full ¡humanity ¡and ¡human ¡rights. ¡Every ¡man ¡has ¡a ¡ mother, ¡and ¡usually ¡it ¡is ¡she ¡who ¡teaches ¡him ¡his ¡values. ¡If ¡she ¡believes ¡women ¡ should ¡go ¡through ¡FGC ¡and ¡that ¡a ¡husband ¡has ¡the ¡right ¡to ¡beat ¡his ¡wife ¡then ¡the ¡ prospects ¡for ¡future ¡peace ¡are ¡bleak ¡indeed. ¡Many ¡women ¡in ¡the ¡region ¡have ¡had ¡ their ¡lives ¡shaped ¡by ¡their ¡experience ¡of ¡violence ¡in ¡some ¡cases ¡at ¡the ¡hands ¡of ¡ strangers ¡but ¡more ¡often ¡at ¡the ¡hands ¡of ¡intimates. ¡Changing ¡the ¡laws ¡is ¡a ¡good ¡ first ¡step, ¡but ¡educated ¡women ¡need ¡to ¡join ¡in ¡sisterhood ¡with ¡their ¡less ¡ educated ¡and ¡rural ¡sisters ¡to ¡spread ¡the ¡awareness ¡of ¡a ¡woman’s ¡right ¡to ¡make ¡ her ¡own ¡decisions ¡and ¡to ¡say ¡a ¡clear ¡no ¡to ¡violence. ¡ ¡ ¡ REFERENCES ¡ ¡ Abdullah, ¡H. ¡Ibrahim, ¡A. ¡and ¡King, ¡J. ¡2010 ¡“Women’s ¡voices, ¡work ¡and ¡bodily ¡ integrity ¡in ¡the ¡pre-­‑conflict, ¡conflict ¡and ¡post-­‑conflict ¡reconstruction ¡processes ¡in ¡ Sierra ¡Leone”, ¡IDS ¡Bulletin, ¡41(2): ¡37-­‑45. ¡ Adedini, ¡S. ¡et ¡al ¡2013 ¡”Sex ¡differentials ¡in ¡childhood ¡mortality ¡revisited: ¡evidence ¡ from ¡sub-­‑Saharan ¡Africa, ¡University ¡of ¡Witwatersrand, ¡South ¡Africa. ¡ Amnesty ¡International ¡2004 ¡“Stop ¡violence ¡against ¡women ¡Liberia: ¡Rape ¡is ¡a ¡war ¡ crime ¡– ¡there ¡can ¡be ¡no ¡impunity”, ¡8 ¡December ¡2004. ¡ Anderlini, ¡S. ¡2007 ¡Women ¡Building ¡Peace: ¡What ¡they ¡do, ¡why ¡it ¡matters, ¡Lynne ¡ Rienner ¡Publishers. ¡ ¡ Anema, ¡A. ¡et ¡al. ¡2008 ¡“Widespread ¡rape ¡does ¡not ¡directly ¡appear ¡to ¡increase ¡the ¡

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